吝啬的首富

【加拿大《麦克莱恩》杂志文章】肯·汤姆森是加拿大最富有的人。他在全世界个人资产榜上名列第八。１９９１年中期，他拥有的合法资产为７７亿美元。
肯·汤姆森的业务范围大得惊人。世界各地大约有１０．５万名雇员为他工作。每星期有４４０万美元的利润汇进他个人的帐户。目前他在世界新闻业中排名第四，他很有可能成为未来的新闻业巨头。汤姆森集团拥有１７５家日报（每日销售量达４５０万份），它还出售４万多种刊物，其中包括１４５种杂志，１８８种周刊，以及各式各样的书籍和通讯稿等。除了出版业外，他还拥有价值２３亿美元的房地产。他在英国的海外旅游子公司的年收入占英国全国旅游业收入的４０％。另外还开设５０ｏ家假日商店。汤姆森还是联合王国第二家最大航空公司——大不列颠航空有限公司的唯一业主，去年有６００万旅游者乘这家航空公司飞机前往世界各地。
肯·汤姆森虽然如此富有，但是他个人生活却十分节俭，甚至到了吝啬的地步。因为他不仅从他父亲那里继承了大笔遗产，还继承了对钱的态度：“创造财富是神圣的，而花钱是一种罪恶。”
汤姆森是多伦多６个大俱乐部的成员。但是他为了省钱，很少涉足这些大俱乐部，总是一个人在小酒吧间里用午餐。汤姆森公司的一个小职员穆里拉·特纳有一天在一家商店买东西，突然听到汤姆森在招呼他，他赶忙跑到这位加拿大首富的身边。汤姆森十分激动地对他说：“快看，快看，这家商店的汉堡包大甩卖，每个只卖１．８９元。你该买些回去，我买了许多。”特纳注意到汤姆森手提６个大食品袋，里面装满了这种廉价的汉堡包。汤姆森经常说：“我常常走很远的路去买便宜货。”就在他买廉价汉堡包的这一天，他支付了６．４１亿美元买下一家企业。
有一次汤姆森遇到唐老鸭玩具公司加拿大分公司总裁乔治·科恩，就向他要一块唐老鸭玩具手表。科恩很快给汤姆森送去一块内部推销的免费玩具手表。几天之后，汤姆森的秘书打电话向科恩抱怨这块手表在２４小时内快了４分钟，问他在那里可以修。科恩赶快再给汤姆森送块表去。但是汤姆森却坚持要把原来的表修好再戴。
肯·汤姆森的祖上是英国世袭贵族，所以汤姆森夫妇一踏上英国土地，就成了汤姆森勋爵和勋爵夫人。他们住在有４间卧室的肯辛顿宫廷花园城堡内，受到警方的严密保护。他到其他国家则住低档住所，过节俭生活。
汤姆森在加拿大有一所大房子，里面有２３个房间。为了省电，他们都在厨房吃饭。他们的管家总是做不长，因为工钱太低。汤姆森夫妇吃的食物都是定量配给的，冰箱中的小点心都放在写有汤姆森名字的小食品盒中。仆人的饭食也是定量的。为了节省理发费用，汤姆森总是让他的妻子给他理发。
汤姆森在巴巴多斯开了一家南方帕姆斯饭店，为了尽可能提高饭店的利润，汤姆森到那里去时只住第三层没有电梯的普通套房，而不去享受舒适奢华的高级套间。
汤姆森有一辆奔驰３００Ｅ高级轿车，却舍不得乘坐，平日总开一辆旧车。他有信用卡，但很少用。他的职员经常争论的一个话题是：他每星期花多少钱？有人说４０美元，有人说顶多２０美元。
汤姆森还是很善良的。当他看见一个盲人时，他会停下来帮助盲人过马路。然而你却不要指望他会给盲人一分钱。
（未名译）