拥挤的开罗

【美国《洛杉矶时报》５月２６日文章】题：在开罗，人们住在坟墓里（记者金·墨菲）
开罗，是阿拉伯世界的文化之都，历史悠久的金字塔和古老的清真寺令人心驰神往，埃及人自豪地称之为“地球之母”。是的，开罗曾是一个赏心悦目的东方城市：大道浓荫遮蔽、别墅富丽堂皇、花园漂亮优雅、公寓和办公楼高雅别致……而现在，对其多数居民来说，它已变得脏乱不堪、面目全非、无法居住了。近几十年来，开罗一直不断地从尼罗河两岸向后扩张。新建的住房、道路、豪华高层建筑以及垃圾堆所占用的宝贵的农田比阿斯旺大坝灌溉的农田还多，估计每年有１５００英亩土地被无节制的城市扩张所吞没。而且城市人口迅速膨胀，开罗每天新增２０５０名居民，现有１４００万人口。
目前，开罗有三分之一的人患有高血压，有一半以上的居民服用安眠药和镇静剂来逃避那些令人心烦意乱的噪音：汽车鸣笛声，街道拐角大喊大叫的吵闹声，数以千计的清真寺的高音喇叭声，尼罗河边电声乐队震耳欲聋的吼叫声以及穿街走巷的小贩的叫卖吆喝声……
开罗的因巴拜、舒卜拉和布拉克居民区的人口拥挤程度是世界上最严重的，据估计每平方公里有１２万人。街道如此狭窄以至两面阳台上晾洗的衣服被风一吹就会搭接起来。旧楼房上面盖起新楼层，新楼层上面又起小棚屋，成千上万的人就住在开罗的屋顶之上。在开罗至少有５０００幢楼房是无视该市建房高度限制而非法建起来的。由于开罗消防队没有可以用来扑灭１２层楼以上的火灾的设备，后果往往惨不忍睹。今年早些时候迈阿迪郊区的一幢高层建筑着了火，不少居民从阳台上跳下来，摔得粉身碎骨。楼房断裂甚至倒塌的事情也时有发生，致使许多居民丧身于残垣断壁之中。上个月一个公寓楼的第一层的柱子倒塌了，该楼的高度超出所容许的高度一倍，愤怒的房客拿着刀子和棍棒找房东的儿子算帐。
从开罗的解放广场驱车东行，到了一个面积很大的旧墓地，那里已经有许多人在其中安家落户了，死亡之城现已成为２０万人或许多达５０万人的家了。６９岁的石油公司退休雇员阿卜杜拉从１９６７年以来就和５个孩子住在这个墓地里，他的起居室是１７世纪马穆鲁克陵墓中一个有着天蓝色拱形天花板的墓室。虽然政府在开罗外面的沙漠上建设了一系列“新城”，但因没有电话、学校和公共汽车，这些“新城”中的新公寓楼很少有人去住。
开罗的人口膨胀不仅是由于埃及人倾向于建立大家庭，而且由于一股不可抗拒的从农村向该市移民的潮流——每年约有１０万移民。该市三分之一的人口在１８岁以下，可以肯定这一现状使将来的人口增长变得更加不堪设想。（刘中亚译）