日发现九千万年前哺乳类动物化石

【日本《朝日新闻》４月２１日报道】日本最近从化石爱好者两年前在熊本县益城郡御船町天君水库附近收集到的古地层岩石中，发现了现代哺乳类动物的祖先９０００万年前的食虫类动物的化石。作鉴定的京都大学灵长类研究所副教授濑户口烈司断定，这是世界上与人类有关的哺乳类动物化石中第二古老的化石。
新发现的这块化石长９毫米，是食虫类动物下颚的一部分和其上面附带的牙齿，专家说，这颗牙齿象是该动物口腔内左侧的第二大臼齿，色泽稍黑，但保存状态良好。齿宽１．６毫米，齿长２．６毫米，齿高２毫米。
这颗牙齿由凸起和凹进的两部分构成，具备“咬食”和“咀嚼”两项功能，牙齿的这种形状是食虫类动物的优势。专家推测该食虫类动物大小如同小白鼠。
出土地点处于中生代白垩纪地层，这里曾发现过恐龙、鳄鱼和龟等古生物化石，专家估计该食虫类动物生活在白垩纪后期即９０００万年前。