美国青年价值观的时代烙印

【美国《今日美国报》２月１２日文章】第二次世界大战后，美国出现了两次生育高峰。第一次介于１９４６至１９５４年间，第二次介于１９５５至１９６４年间。两次生育高峰共降生８０００万人，恰好占美国目前人口总数的１／３。第一个高峰期降生的一批人如今已值４０岁上下，年龄最大者今年４５岁；第二个高峰期降生的一批人如今正值３０岁上下，年龄最小者今年２７岁。两批人虽然年龄相差最多只有１８岁，但因他们所成长的时代环境和所受的影响各不相同，他们所形成的时代观和价值观便大相径庭。
前一批人成年于６０年代中期至７０年代中期，他们崇拜约翰·肯尼迪，重视自身价值，相信自己有力量改变未来；他们无视已建立的社会准则，领导了性解放运动；他们积极投身于政治运动，反对侵略越南的战争；他们致力于建立新的价值准则，推行新的音乐形式和服装款式；他们勤于个人奋斗，成家立业较早，买房置地的人较多。
后一批人则成年于７０年代中期至８０年代中期，正值财产抵押成风、家庭价值江河日下、人们愤世嫉俗、恐怖活动猖獗、毒品走私泛滥、内幕交易盛行的时期。
由于美国侵越战争结束，美国在国外没有卷入重大战争，国际国内政局相对平静。这一批人无需提出什么新的主张或创立新的准则，只需按已确立的准则行事；他们面临的反抗或改造社会制度的压力较小，而是把职业选择放在优于积极行动的地位。这一批人属于典型的“以我为中心的一代人”。
由于两批人所成长的时代背景和社会环境各不相同，加之美国经济出现的日渐衰落的趋势，两批人在许多方面表现出差异，主要是：
１、收入逐渐下降：１９８０年，前一批人在２５岁至３４岁的时候年收入为２４７４２美元；而１９９０年，后一批人在２５岁至３４岁的时候年收入只有２１３９３美元，下降３３４９美元。
２、结婚成家的年龄偏晚：后一批人在１９９０年２５岁至３４岁时结婚成家的人数仅占５７％；而前一批人在１９８０年达到相同年龄时的结婚人数占６６％。
３、个人拥有住房的比例下降：前一批人在而立之年拥有住房的比例为４３％；后一批人在相同年龄时拥有住房的比例降为３６％。
４、对参加投票选举的兴趣减弱：１９８０年总统选举中，前一批人参加投票的占５５％；而在１９８８年的总统选举中，后一批人参加投票的仅占４８％。
分析材料表明，尽管后一批人的实际收入下降，但他们的生活条件却优于前一批人，其原因在于他们结婚成家的年龄较晚，生育子女的数目较少，与父母同住的时间较长，节省了个人开支。