美制出一种帮助盲人阅读普通印刷字体的装置

【本刊讯】英国《新科学家》杂志一九六四年十月一日一期报道：
美国加利福尼亚的斯坦福研究所制出一种帮助盲人阅读普通印刷字体的装置。这个装置上有一个盲人手持的并沿着印刷页上移动的试探器。这个试探器里有一排光电管，其输出脉冲随印刷字体的图象而加以调节。光电管发出的信号冲击盲人指尖触及的镶在试探器中的簧。这种簧将冲击压力转变成电脉冲。这种簧作出被扫描字母的振动图案。
该所的研究者将上述试探器连接到模拟计算机上，此计算机模拟光电管扫描器顺着印刷字逐行移动而发出的输出脉冲的程序。进行二十小时的实习以后盲人每分钟能读二十多个字。熟练后阅读速度可望提高。
盲人可以利用其极其敏感的触觉。如果将一对分频器指针各隔约一英寸的间隔置于前额的皮肤上，正常的人将只觉得有点刺痛，必须将这两个指针间距放宽，才能感觉出两点不同的刺痛。将这个指针放在指尖皮肤上，其间隔只有二——三毫米，也能分辨出有两个点的刺痛。再窄的间距，盲人也能辨出有两个点的刺痛。
大脑皮层的某些部位能察觉与分析来自全身的感觉神经冲动。手指皮肤的触觉传达所触及的物体的性质，于是与其他部分的皮肤相较，有更多的脑组织来分析手指信息，能作到精细详尽地辨别手指信息。愈利用手指的这种敏感性（如盲人所作的），就愈能辨别察觉物体。有些人练习阅读从光电印刷字扫描器所发出的振动象，不断提高技巧，最后能与正常人阅读一样，从其形状即能认得整个字，而不需要由字母来拼。从这个意义上来说，上述装置将是眼睛的替代物。研究使皮肤起听觉作用
【本刊讯】美国《科学通讯》一九六四年十八期报道：美国普林斯顿大学进行一项使盲人与聋人能与外界通讯的研究，就是通过皮肤来与外界进行交际。该校的科学家试图使皮肤象人耳那样来领悟语言。
该校心理学家Ｆ．Ａ．日尔达尔提出利用振动作用使皮肤起到听觉的作用。这些振动是由四十五个码组配起来的。
一个人用这种振动器每分钟可以接收三十八个字，其准确性达百分之九十。军方标准每分钟只能接收莫尔斯电码的十八个字。