寻根神州大地遍尝佳肴美味

【英国《金融时报》３月２１日文章】题：小吃——中国的美味（作者在美国出生的华裔厨师肯
·霍姆）
我最近寻根故里，品尝了祖先传下来的美味佳肴。
当我在中国旅行时，很喜欢吃一些街头快餐店食品和马路边个体食摊上的小吃。
在中国的城镇村庄，马路两旁到处都是小吃摊。那里散发出的香喷喷的味道令人垂涎欲滴。
中国从南到北最普通的小吃要算热汤面了，它可说是价廉物美，做起来方便快速，吃的人高兴而来，满意而去。
还有许多受人欢迎的东西，其中之一就是饺子。无论水煮的、油煎的或是蒸的，味道都鲜美无比。不同地区，馅和味道各异。我品尝了各地不同风味的饺子，全都好吃，真是一种无可挑剔的食品！
在杭州一个市场上，我吃过一碗面条，汤浓郁鲜美而富有营养；在广州大街的一个小摊上，我吃过油光闪亮的炒米粉，古成都街头的那种担担面又辛辣又可口。
中国的烹调技术从爆炒到蒸煮，因地而异，就是中国南方的食品也各具特色。例如，在四川几个村镇市场上，我特爱吃那种用大米和嫩玉米煮的稀饭，表面上浮着一层鲜亮的辣品。
馄饨、饺子、面条以及稀饭，在中国简直是遍及大街小巷的最便宜而又最可口的食品了。
这种利国利民的中国独特的小吃摊、游动于大街小巷的叫卖者曾一度消失过。改革开放的政策又使这一古老传统重新出现并且活跃起来，使我有幸也能学习一番。
在中国西部，我兴致勃勃地去逛了夜市。那里有味道很香的熏猪肉供人挑选。这个夜市一直热闹到凌晨时分才散。
在北京，“小吃”久负盛名。夜市和小食品摊贩雨后春笋般兴盛。我为那种嘉年华会似的街头气氛深感惊异：男女老少，熙熙攘攘，在各种各样的美食中挑选自己称心的食品，或边走边吃，或坐下来品尝。
在北京的王府井大街附近，我把每一样小吃都尝了一遍，例如拉面、手工水饺、北京香肠、四川凉面、天津煎饼、兰州牛肉面、温州鱼丸子汤、新疆烤羊肉串等。
远离北京的四川成都又是一种味道迥异的小吃。在大街上我吃了那用肉末和辣椒拌的担担面，还有肉末蛋饼和蒸饺。用糯米做的珍珠丸子和有名的成都馄饨因用了一种奇特的佐料而味美绝伦。
中国南方小吃最有名气的是广州点心。茶馆也是有名的。那里的早餐是一种奇特的大米稀饭，里面有花生米、肉末、鱼片和各种佐料。
广东点心种类之多数不胜数。在一家茶馆中，两千多种点心轮番供应顾客。其中有蒸肉饺、虾饺、鸡汤馄饨、油炸虾肉豆付、牛肝，等等……
中国甜点同样占有重要的地位。红豆粥、豆包、芝麻团、年糕等香脆甜美的特有食品应有尽有。
在中国的社会生活中，小吃和街道食摊起着重要的作用，就象西方的咖啡间和酒吧一样。
在文化大革命期间，人们的确担心中国的这一特色会被消灭。但是它们在经济改革中复活了，展现了中国食文化的一个侧面，继续在中国社会生活中发挥作用。