一个寸步离不开信息的社会

【美国《未来学家》双月刊１—２月一期文章】题：通信网络——它们将在１２个方面改变我们的生活（作者斯科特·坎宁安艾伦·波特）
今后几十年内，通信网络将对世界各地的人们产生深刻的影响和引起社会的变革。通信网络的革新主要是采用光纤引起的。
光纤的信息容量极大，一根和人的头发一样粗细的光纤，能以数字化光脉冲的形式每秒传送１０亿位的信息。利用光纤网络的数据“超级高速公路”，将为建立诸如综合业务数据网络这样的标准化通信打下基础。
从本世纪末到下个世纪初，美国绝大多数住宅可望成为一种广泛的数字网络的一部分。到２０００年，美国８５％的住宅将成为有线服务的用户，其中约７０％将利用综合业务数据网或双向有线服务。这些交互性的服务将提供各种各样的教育和接待项目，如在家里购物、办理银行存款和联机利用数据库等等。
今后３０年广泛利用信息网络的结果，将对社会产生以下１２个比较直接的影响：
（１）脱离大众的传播媒介
“大众传播媒介”显示衰落的迹象。电视观众将越来越少。广播电台将填补适当的市场。报纸将越来越失去影响，在读者数量和广告收入方面都将减少。
通信网络在使这些趋势加快，这是由于通信网络有利于一些非常个人化的和越来越交互的媒介。这些“脱离大众”的媒介，能使用户有更多的自由选择和安排节目，包括有线电视、小型磁盘、计算机公报牌、电子邮件、电子报纸、传真、大型传媒装置、音乐合成装置、联机数据库、卫星转播的远距离电视教学、电子游戏和录像节目。
（２）数字足迹
各种数据库的相互连结使关于一般公民的事务的信息数量不断增大，从而使人们有可能迅速而容易地检索大量的医学的、人口统计学的、政治的和社会的数据。这样的数据库可使人们迅速逮捕罪犯、控制流行病和精确收集广泛的社会学的数据资料。
（３）数据窜改
各种信息能够便宜地传输和复制，为选出的数据材料进行重新加工开辟了道路。计算机编辑功能使人们能够改变数字数据和电文数据，以及改变声频和视频数据，结果造成令人烦恼的安全问题，不可能确保信息的准确性。
（４）计算机犯罪
今天，计算机盗窃造成的损失已经价值几十亿美元。随着网络的扩大，相互连结也越来越复杂，这就使犯罪机会增加。此外，计算机病毒造成的危害也使人们头疼。在现有的法律中，对这样的犯罪行为的惩治规定还不完备。
（５）获得信息的自由减少
信息是宝贵的，它可以在市场上销售。这样很可能出现“信息禁令”，因为很有价值的信息的拥有者们认识到它的价值并且为了经济效益而采取保护措施或者提高价格。结果可能限制了较贫穷的个人、机构和国家获得信息。
（６）歧视信息贫乏者
“信息贫乏者”由于缺少信息操作技术，从而限制了他们获得职业的机会。电信革命对穷人和未受过教育的人可能是个坏消息。
（７）推进政治运动
通信网络将加快政治变革的步伐。地理位置不再象共有的文化利益那样重要。
（８）超越国籍
正如信息超越国界将改进政治结构一样，信息也将改变社团、宗教制度和文化制度。
（９）香蕉美元
通信网络有可能使全世界各地的巨额货币进行电子汇款。国际电子资金转汇，从１９８５年的７２万亿美元增加到１９９０年的１１４万亿美元。
这些电子资金类似于对许多计算机系统的使用时间收取想象中的美元，绰号为“香蕉”美元。这样的“香蕉”美元的大量流通，能够迅速动摇除了最庞大的国民经济以外的所有的国民经济。
（１０）通过电信网络在家上班
相当大的一部分美国工作人员能够通过他们个人计算机的屏幕在家里工作，文书和专业工作人员将成为在家里工作的主要劳动力。
（１１）电信社会
网络通信增多意味着人们更少进行面对面的交往。然而，随着出现清晰度更高、交互性更强的视频通信，网络交互作用的质量将会提高。
（１２）技术化
通信网络要求使用者和他们的需要要适合网络的规定。为了存储信息的简便，许多网络都把人简化为一系列的数字：社会保险、住址、电话号码和传真号码。