寻宝关联图

【美国《生活》杂志３月号文章】题：最大的黄金宝藏
１８５７年９月，价值约１０亿美元的黄金沉没到大西洋黑洞洞的洋底。在此后的１３１年中，这批财宝一直静静地埋在１９世纪豪华的“中美洲”号轮船的残骸之中。当这艘两侧带有轮翼的船在卡罗来纳海岸外因强烈的飓风而沉没时，加利福尼亚数百名金矿工人连同他们的财宝一起被卷入汹涌的波涛之中。纽约的银行家们正在焦急地等待这批黄金。在沉船的消息传到纽约后不久，经济衰退变成了经济大恐慌。这场金融危机为后来的南北战争打下了基础。１９８５年，俄亥俄州的３个人——１个工程师、１个地质学家和１个记者
——开始利用尖端技术和水下机器人寻找这艘船。他们已经打捞上来的黄金足以使所有参与者大发横财。然而，由此引起的对沉船的科学研究以及对当时的历史研究也许比黄金更宝贵。风暴吞人命黄金葬海底
１８５７年９月８日，星期二。“中美洲”号轮船离开巴拿马已有一个星期了。这艘在加利福尼亚和纽约间运送黄金的轮船是第４４次驶往纽约。轮船绕过佛罗里达群岛，很快就碰上可怕的飓风。船在巨浪中颠簸。
在底层的煤舱，轮机长乔治·阿什拜开始感觉到问题的严重，水已经没过他的膝盖。他大声命令水手们把煤拉到锅炉房。然而，经过３个漫长而恐怖的日夜，“中美洲”号上的锅炉彻底熄灭了。５００多条生命危在旦夕。船长威廉·赫恩登下今所有身强力壮的男子去臼船舱的水。他们连续干了３０多个小时。
到星期六中午，风暴仍然十分剧烈。船长知道，如果风力不减，船必沉无疑。当天下午，从波士顿开出的“马林”号方帆双桅船经过这里，船长主动提出帮助。赫恩登决定把妇女和儿童转移到“马林”号上。忙到夜晚，所有的妇女和儿童终于安全转移。
在“中美洲”号上，甲板已经与海水齐平。许多人解下装满黄金的腰带，把辛辛苦苦挣来的财宝扔到甲板上。晚上８点，“中美洲”号沉入汹涌澎湃的大洋之中。次日清晨，“埃伦”号船经过这里，救起约５０个抱着漂浮物的人。但是另外４２５人却葬身大海。这是美国和平时期最严重的海难。勾画关联图研制机器人
汤米·汤普森小时是一个与众不同的孩子。他爱把邻居家扔掉的旧电视机和收音机拿回家，搞自己的发明。他和好朋友巴里·沙茨常常在一起梦想探索海底的奥秘。
到了８０年代，汤普森开始从事研究有关三叉戟潜艇的秘密海洋技术，沙茨则成为《迈阿密先驱报》的记者，但他们从未放弃海洋寻宝的梦想。在地质学家鲍勃·埃文斯的帮助下，汤普森开始搜集有关“中美洲”号的资料，决定制订一项以数据资料为基础的谨慎的战略。１９８４年，汤普森会见了哥伦布企业界人士，说服他们进行巨额投资。最终有１６１人共投资１２００多万美元。汤普森和埃文斯从各种书籍、报纸和信件中寻找有关沉船地点的线索，画出了１２英尺见方的“数据关联图”。曾经帮助找到“蝎”号潜艇的拉里·斯通根据风速水流和已知的最后坐标值，用计算机勾画了数百种沉船的情况，最后确定了大西洋中１２００平方英里的范围。
１９８６年，汤普森和沙茨开始带着先进的“海洋ＭＡＲＲＣＩＡ”旁视声纳来到海上，日复一日在监视器前看着海底的扫描图。第二年冬天，汤普森造出了象卡车那么大的机器人“尼莫”。
在离卡罗来纳海岸２００英里的地方，一艘称为“北极发现者”号的探索船利用几颗卫星提供的定位数据，固定在这个位置。船的中间有一个控制室，室内有５名科学技术人员、１１台计算机和１８个视屏显示器监视着海底大型机器人“尼莫”的一举一动。１９８８年夏天，“尼莫”通过一个可能的地点时，发回了埋在海底的一个轮翼的信号。宝藏够惊人科研价更高
１９８９年９月初，“尼莫”用水把“中美洲”号甲板上的尘土冲干净。“尼莫”的摄像机让人们看到了黄金的主要储藏区。那些黄金有的堆在朽木之上，有的撒在海底。一堆堆金币闪闪发光，有的仍然象最初包装的那样卷在一起。另外还有一根根金条和一块块金砖。记录表明这艘轮船装有３吨黄金。实际可能更多。到目前为止，汤普森的小组已经打捞起１吨多的黄金和成千上万１９世纪５０年代的金币。
在秋天一个风平浪静的日子“尼莫”摄像机前的景象突然变黑了。一个“大家伙”慢慢从摄像机前游过，控制室的３台监视器都成了一片黑暗。科学家们把这个２１英尺长的家伙称为格陵兰鲨鱼。
这类事情在“中美洲”号的残骸上几乎是司空见惯的。原来，躺在水下一英里半的船里充满了生命！汤普森小组不是捞上金子就走，而是把这艘沉船作为具有很高科学价值的考古对象。来自全世界的５０多名科学家正在对它进行各种研究。例如，美国地质勘查局的埃利诺拉·罗宾斯研究残骸上的锈后认为，这些锈可能是由一种不为人知的细菌造成的。科学家们很想知道处于生物不毛之地的“中美洲”号怎么会成为生命的“沃洲”。现在在残骸周围至少发现了５种新的生物。在“中美洲”号沉到海底时，船上一个个大的旅行箱就象从脱轨的行李车上摔下来那样，把箱子里的物品撒得到处都是。这些物品的历史价值也许超过它们本身的价值。对这些个人遗物的研究可能有助于人们了解南北战争时期一段重要的然而朦胧不清的历史。这方面的信息的价值最终可能是多少黄金都无法相比的。（任美芬译）