美国《新闻周刊》报道：美炼钢业加紧探索新方法，试制新品种

【本刊讯】九月二十八日一期的美国《新闻周刊》上登载了一篇报道，摘要如下：
美国钢铁工业在上周轰轰烈烈地进入第二世纪（第一炉钢在一八六四年九月于密执安州的怀恩多生产出来）。
为了研究钢铁业的新实力，《新闻周刊》编委之一马尔茨上周参观了宾夕法尼亚州和整个中西部九个城市的十二家大炼钢厂。他发现几乎每个地方都呈现了要恢复钢铁业生气的迹象。在钢铁公司新建的一些漂亮的实验所里，最可以看出这种决心，炼钢人员正在探索新的方法来制造质量更好、花色品种更多的产品。在伯利恒钢铁公司的阿瑟·霍默研究中心，技术人员正在用电子显微镜研究钢的分子结构。他们正在努力试制各种新式的合金钢，迄今为止，伯利恒公司的研究人员已试制成了一些新花样，诸如用钒和氮制成的高强度合金（供建筑桥梁用）以及不含一点炭的钢（供搪瓷用）。
炼钢过程中的核心基本上说来还是炼钢炉。而现代技术——可能是除了原子爆炸之外地球上最为壮观的事情——的核心则是碱性氧气炉。它是欧洲发明的，美国最初在五十年代末期采用，它目前正在迅速地取代传统的平炉。事实上，许多钢铁业的工程师预言再也不会建造平炉了。
琼斯—劳克林钢铁公司设在克利夫兰的工厂目前有两座碱性氧气炉在运转，生产出来的钢比该厂目前已关闭的十一座平炉还多。能得到这样产量的秘密是速度；琼斯—劳克林公司生产出一炉二百三十九点四吨的钢从头到尾的时间是二十七分钟，而现代平炉所需的时间是六到八小时。
通过碱性氧气炉的材料是迅速和自动化的。
给钢铁业同样带来希望只是稍为不那么壮观的是新的称作连续铸造的模锻法。这种办法只是在两年前才开始采用。
连续铸造法压缩了时间；只用一小时的功夫，它就可以完成一系列通常需要许多小时甚至好几天的炼钢步骤。钢水倒入一个高大无底的铸模，在它下落的同时，它逐渐冷却和凝固，随着铸模的样子形成。最后，从铸模里出来一条连续的钢带。
连续铸造目前也许只是冶金学家的希望——真正的连续炼钢，从矿石到成品连续一下子不中断地完成。一座鼓风炉可以给一座氧气炉进料，氧气炉再倒入连续铸造装置把一股源源不断的金属液送到轧钢机。在实现这个乌托邦以前显然还有许多问题要解决，而且事后也许还有一些问题要解决。
主要的障碍大多将在最终克服，因此，连续炼钢节省成本的优点将是无可反驳的。
人们最注意的新技术之一是真空—脱气法。简言之，这是一种去除供制造潜艇和锅炉使用的昂贵合金中的杂质的方法，以便使这些合金比现有的其它任何钢更能经受压力。
象钽和钼等稀奇的金属在钢铁企业中正在起着越来越大的作用，将来的应用范围也许还要广。环球独眼龙钢铁公司和海军已在该公司设在布里奇维尔的一座古老的红砖房子的工厂里建造了一个宇宙时代的角落：一个巨大的焊接起的钢制箱子，里面装满了氩气，这些稀奇的金属在这个箱子里可以在高达华氏四千五百度的温度中运转（它们一遇到氧气简直会烧光）。
这些方法只是钢铁工业新出现的一些比较惊人的方面中的一小部分。另外有些公司正在研究在实际炼钢过程中采用压铸铸件和真空熔化的办法，而且还有一些新花样在各个实验所里没有透露出来。