“阿特兰蒂斯”号因燃料泄漏推迟发射

【美联社卡纳维拉尔角３月２３日电】（记者马西娅·邓恩）美国航天局取消了航天飞机“阿特兰蒂斯”号星期一的发射，原因是燃料漏泄。眼下没有重新排定时间表。
航天局开治对这架航天飞机注入５０万加仑燃料后不久，在发动机舱里检测出高浓度的氢和氧气。
发射部主任鲍勃·西克在预定的格林尼治时间１３时０１分的发射前约５小时下令停止倒数计时。
工程师们奋力查看漏泄源，这样的漏泄是极不正常的，因为漏泄的有氢和氧。这两种极易燃的成分是分开泵人航天飞机的。
航天局负责人估计，这次发射延期耗资５０万美元，包括燃料费和劳务费。
【合众国际社卡纳维拉尔角３月２３日电】（记者托宾·贝克）航天飞机发射主任罗伯特·西克说，看来似乎是，一些金属板——设置在外挂燃料箱的推进剂管道同航天飞机主发动机舱的大型４３厘米接头里——没有充分冷却就用泵注入了超冷却的液氢和液氧。他说，当这些金属板进一步冷却时，由于不均匀的收缩，少量的气体漏过了一个关键的密封垫。西克说：“我们认为，当我们注入燃料时，那些金属板仍在温度变化的稳定过程中。”
一旦这个４３厘米的“分离接头”完全适应低温时，密封垫即起作用，漏泄会消失。
西克说，看来这些密封垫没有毛病，但是负责人员们在反复检查书面资料，以确保外挂燃料箱和其他组件都安装妥当。