香港汇丰银行将与英国米德兰银行合并

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【香港《明报》３月１８日报道】在港已有１５１年历史的汇丰银行，其控股公司汇丰控股昨日终于宣布计划与英国四大结算银行之一的米德兰银行合并，结束了全球市场对该两银行会作合并历时４年多的臆测，亦一偿汇丰集团自８０年代便有意在欧洲设立桥头堡的宿愿。这个合并计划目前还需待英伦银行批准。
木港市场人士认为，今次合并是意料中事，对港股造成影响只是因为合并米德兰会冲淡汇丰现时的盈利能力。但合并计划的最重要启示，是清楚地带出汇丰决心淡出香港这个信息。
港府财政司麦高乐对汇丰控股提出的合并行动，形容为基本上是属于涉及有关公司和它的股东事宜。
汇丰银行自从在１９８７年１１月宣布以５３亿港元购入米德兰１４．９％股权，市场已一致认为汇丰迟早会与米德兰合并，作为汇丰控股在面对本港的九七政治前途问题上的一种保险和淡出香港。
【香港《明报》３月１９日报道】获中方聘请为港事顾问的两位银行界人士担心，汇丰与米德兰银行合并，会影响国际间对香港投资的信心。
立法局银行界代表、东亚银行董事兼总经理李国宝形容，汇丰与米德兰合并予人的感觉是“殖民者返娘家”，虽不是撤离香港，但业务重心将不再在香港。
李国宝认为，汇丰既与外国银行合并，在港享有的特权应被取替，让大家公平竞争。
另一位港事顾问、东京银行香港总行副总经理邵友保担心合并计划，进一步显示汇丰逐渐淡出香港，可能损害香港国际金融中心的形象和地位。
他表示，若汇丰逐渐淡出香港，将无可避免对今后香港的金融制度和架构产生深远影响。他认为，中国政府应对可能出现的各种变化做好充分的准备，以保证１９９７年的平稳过渡。