地球冷热之谜溯源

【英国《卫报》２月２７日文章】题：环境——地球冷热之谜（作者蒂姆·雷德福）
世界的气候正在出现某种非常不可思议的现象。世界正在变暖，但不是均衡的。一个国际研究小组对中国、俄国和美国日常气温的统计表明，寒冷的夜晚平均说来暖一点了，酷热的白昼却没有更热一点。
为什么？造成酸雨的硫酸盐可能正压制着温室效应。二氧化碳和其它气体捕捉了被太阳晒暖的岩石反射的热。从理论上说，这意味着白昼最高温度要更高一点。事实上，硫酸盐悬浮微粒
——即从发电厂烟囱和发动机排放出来在雨水中变成硫酸的二氧化硫——构成的薄雾遮挡了太阳的热。这意味着白昼的热并没有可以察觉的增温。太阳在晚间消失，但温室效应并没有消失，这就是说各地的晚上好象暖了一点。全球变暖的现象几乎可以肯定正在发生。但要寻求确切答案，科学家们必须研究上至同温层的大气行为和流通，还必须了解下至海底的海洋中的情况。他们必须了解云的化学成分。他们不仅必须了解每种温室气体——水蒸汽、二氧化碳、甲烷、一氧化二氮。低空臭氧
——的影响，还必须了解它们彼此怎样相互影响。
由于不了解过去的格局，就无法解释现在或推测未来，科学家们不得不从往往是根据非常零星的资料，拼凑过去几十年、几百年甚至一千年的气候历史。
首先，必须“剔除”那些过去是农村现在是城市的气象站，因为城市总是热一点，然后要看看海洋温度是怎样记录下来的。
接着，必须解释目前的情况：每天烧掉的石化燃料有多少，副产品都跑到哪里去了。树木覆盖面被毁的速度有多快。城市的发展程度有多快。有多少土地转用于放牧从而影响其上空的气温以及反刍动物的胃嗝出的沼气数量。
首先是二氧化碳的问题。空气中的二氧化碳正在不断增加。但是，按照每年烧掉的煤、石油、甲烷和木材计算，二氧化碳并没有以应有的速度增加。那么，它跑到哪里去了？最初的设想是，至少有一半或则是溶解在海洋里，或则是被亿万浮游生物所吸收，以及被巨大的暗流带到洋底。但最新调查表明，“一半”是估计过高的数字，实际上也许只有１／３。
那么其余的是不是被陆地上的植物吸收了？这是可能的。但砍树的速度比种树的速度快。农作物的寿命很短，不论它们被吃掉还是枯萎和腐烂，最后都成了温室气体。
还有一个谜是云。最大的温室气体是水蒸汽。如果二氧化碳的增加迫使全球气温升高１摄氏度，就会蒸发更多的水，从而使气温又升高。
但是，如果水蒸汽增加了，会不会增加云量呢？如果说云量增加，是在低空形成从而使地球变冷呢，还是在高空形成使天气变暖？
全球气温哪怕是升高一、二度，对农业、沙漠、森林、城市、供水和海岸线，都可能带来严重后果。因此，对全世界说来，更有效地利用能源、国与国之间更公平地分配财富、控制空气污染、恢复森林、节约用水、控制水土流失，这确实是比较健康合理的。