纳米比亚发现中新世类人猿化石

【美联社纽约３月１１日电】题：化石表明猿和人的祖先比目前所知的分布范围更广
一些研究人员报告说，一项新的化石发现表明，大猩猩、黑猩猩和人类的祖先类人猿在非洲的分布范围要比科学家们以前所知的更广，并表明这是这类动物中的一个新种。报告这一发现的研究人员之一格伦·康罗伊说，在纳米比亚发现的一块已有１３００万年的部分颚骨，“为研究人类以前的祖先开辟了一个全新的地理范围”。
一些研究人员说，在西南非洲取得的这一发现是科学家们叫作中新世类人猿的第一个例子。康罗伊说，最近发现的这种动物，明显地生活在进化成两个分支（一个分支最终进化成人类，另一个分支进化成黑猩猩和大猩猩）的类人之前。康罗伊说，这块颚骨化石是下颚骨的右边，包括几颗牙齿。这些牙齿的大小表明，这种动物大约象一头小黑猩猩那样大，重量约３５磅（１６公斤），康罗伊是设在圣路易斯的华盛顿大学医学院的解剖学和人类学教授。
他在接受记者电话采访时说，这块化石上已有了智齿，表明这头动物已经成年，也许在它死时已有１０岁。