日本是东方国家还是西方国家？

福建省永安市红山中学郑清霞同学问：日本位于中国东部，按地理位置看，日本应属于东方，今年日本首相中曾根参加西方七国首脑会议，这是什么缘故呢？
答：“东方”和“西方”的概念，原是欧洲政治中的地理概念。现时各国所使用的“东方”和“西方”这两个词，已由地理概念转变为政治概念。第二次世界大战结束之后，国际政治活动中和美英等国报刊上，以“东方”指社会主义国家，以“西方”指资本主义国家。它们还根据战后初期的国际关系使用过“东方集团”、“西方集团”这类名词。日本的社会制度基本上属于西方范畴，因此从１９７５年开始的每年一次的西方７国首脑会议，一直包括日本。现时报刊和国际政治中的用语“东方”和“西方”，在许多情况下已不常指地理概念了。（本报高级编辑戴增义）