帕金森氏综合症研究取得新进展

【美国《发现》杂志３月号报道】美国洛杉矶加利福尼亚大学医学院的一个研究小组发明了一种获取胎鼠神经元（即神经细胞）的方法，这将为治疗人类帕金森氏病提供了丰富的药物来源。研究人员把一种肿瘤病毒插入胎鼠神经元，控制着该细胞的ＤＮＡ功能，指示细胞无限制地制造新细胞。研究人员说，大鼠细胞产生的多巴胺和人类细胞制造的多巴胺是完全相同的分子。不加控制的话，经病毒感染的细胞将不停地分裂下去，从而形成肿瘤。但是这种病毒有一个内在的阻断开关：它只有在温度低于华氏９３度时才能行使功能，而当它们植入到华氏９８．６度的人体内时，这种肿瘤病毒就停止行使功能，神经元也便停止分裂。
这个研究小组的研究人员已经在一组患有类似帕金森氏综合症的大鼠中成功地试验了这种遗传工程方法获得的神经元，结果大鼠的症状有了显著的改善。就人体来说，这种植物大概将被包裹在一种膜中，在从人体免疫系统中分离这些外源细胞并保证它们不会扩散时，让营养成分进入膜中，让多巴胺留在膜外。据研究人员说，人类的临床试验可能将在今后几年内开始。