美国流行家庭学校

【香港《明报》１月２７日文章】在美国各地，由农村、市郊以至城市，愈来愈多家长将客厅变成课室，亲自在家教育孩子，而不是让他们上学校。
这种趋势反映出家长对公立学校失去信心，或是他们希望子女接受一种特别的教育。
华盛顿州的霍姆斯太太，不满公立学校教师去年罢工，于是把子女留在家里上课。克达布罗姆太太亲自教育６个子女，是希望他们接受基督徒的教育，以及能够“有选择性”地跟其他儿童接触。美国天主教大学教育系教授拉尼斯说，在１９９０至１９９１年，在家接受教育的儿童约有２４．８万至３５．３万名，比７年前多出２２万左右。
华盛顿州在家接受教育的儿童数目最多，原因是该州在１９８５年通过法律规定，父母只需受过一年大专教育，便有资格作为子女的教师；甚至仅在社区大学修毕一个课程的家长，亦可以在合格教师监督下亲自教育子女。在加州，家长只需经过宣誓程序，家庭便可获得承认为私立学校。某些州要在家受教育的孩子参加标准的考试，有的则规定课程必须交往教育当局审批。
子女在家受教育的好处，主要是父母有机会塑造子女的价值观，使他们不受坏影响，而且有更多课余活动的时间，因为每日的课程通常两小时便完成。在家接受教育会不会令子女缺乏社交活动呢？一位家长认为不会，因为他们有更多时间参加各种康乐活动。