地球的物种大规模灭绝已经开始

【英国《卫报》文章】题：地球的物种——大规模灭绝已经开始
生物多样性——就是说使地球上的生命能够愉快和有可能存在的生态系统、物种和遗传基因——正以令人吃惊的速度崩溃。
哈佛大学生物学家爱德华·威尔逊估计，每年至少有５万个物种，即每天１４０个，由于它们的热带雨林栖息地的毁灭而灭绝。
此外，全球正在出现生物贫困现象。各物种的遗传基因和整个天然群落也正在消失。
为了维护世界上的生物遗产，任何有意义的战略，都必须把保护荒地放在首位。单是真心实意保护这些生态系统，就要求人类彻底改变对土地的看法和利用方式，下决心限制社会挪用地球的恩赐。
人们一再发现，被认为无用或有害的生物在天然系统中却起着关键作用。
食肉动物被捕尽杀绝，就无法再抑止鼠类或一些昆虫的繁延；红树属植物被砍去当柴烧，就无法再保护海岸线免于水土流失。多样性对一切生态系统和所有国家的经济，都有根本的重要意义。
物种正受到威胁：世界上有３／４的鸟类正在逐渐减少或有灭绝之虞。北美有１／３的淡水鱼越来越少，受到威胁或处于濒危状态，北美沿海１／３的鱼类自１９７５年以来数量减少。砍伐森林使得每天丧失约１００种无脊椎动物。统一前的西德报告说，４万种已知的无脊椎动物中，１／４受到威胁。美国东南部的淡水蜗牛已有一半灭绝或濒于灭绝。
澳大利亚现在幸存的哺乳动物中将近一半有灭绝之虞。法国、德国、荷兰和葡萄牙都报告说，它们的哺乳动物４０％以上受到威胁。各种野猫科食肉动物和大多数狗熊的数量大为减少。全世界１５０种灵长目中的２／３有灭绝之虞。全世界２７０种龟类爬行动物中的４２％越来越少或有灭绝之虞。世界各地的两栖动物近年来数量减少。新西兰独有的蛙种因向湿地排放污水和一些物种的侵入而被消灭了将近一半。生物学家举例说，欧洲对蛙腿的需求，导致印度最常见的两种牛蛙数量大大减少。