美天文学家测定金星自转周期为二百五十三日

【美新处华盛顿八月二十七日电】美国天文学家们利用了世界上最大的射电望远镜确定金星的自转周期。他们说，它每二百五十三日作一个三百六十度的自转。
他们还证实，这个行星在它的轴上“向后”自转，方向跟地球以及太阳系的其它大多数物体相反。
科学家们把雷达讯号迸射到金星上去并用设在波多黎各阿雷西博的一千英尺的雷达—射电望远镜测量反射回来的回声中的差别，通过了这个办法取得了这一发现。在雷达天文学出现以前，普通的光学望远镜无法测量金星的自转，因为这个行星的表面是被云层遮掩掉的。
阿雷西博天文台的九百万美元的设备是由康奈尔大学管理的，它在去年启用，以研究电离层、用雷达对太阳系进行研究以及“校准”遥远的星体和银河发出的讯号。它的发报和收报机是一个巨大的金属的松形网状体，位于波多黎各一个四面环山的一千英尺宽的天然盆地中。
空军部门说，对金星自转的新计算“确实”到只有五天误差，比迄今所取得的计算准确四倍。
加利福尼亚的喷气推进实验所去年计算出的金星自转是二百六十六个地球日，有二十六天的误差。这个实验所用的是八十五英尺的碟形天线，上个月引导“徘徊者”七号宇宙飞行器去拍摄月球照片的也是这个仪器。