试管番茄

【美国《大众科学》１月号报道】题：试管番茄
贝蒂·伊希达正在研究樱桃番茄的花萼。这种番茄呈星状，象叶子一样丛生在它与茎连接的番茄顶部四周。伊希达是一名生物学家，在美国农业研究局西部地区研究中心（位于加州奥尔巴尼）工作。
市场上的樱桃番茄的花萼通常是淡绿色、发干、雏缩的。然而，她培育的试管番茄花萼成熟后则呈红色，是多液汁的。她为培育她的番茄，从温室中生长的番茄植株的花基底上切下细小的绿果蒂。她把果蒂（带着花萼）放在含有糖、盐和维生素溶液的试管中培养。每个果蒂形成的微型番茄需６周或７周时间成熟。现在，她正在寻找促使在花萼成熟的遗传激发机制。伊希达说，如能找到这种机制的话，果农和菜农就能“只培育植物的可食部分，而就不必种植不需要的叶、枝、茎或根了。”