夏威夷海域发现巨大海底熔岩流

【美联社火奴鲁鲁１２月２６日电】题：海洋“地形图”为开发大海资源提供了线索（记者本·迪彼特罗）
在一项历时７年的测绘工作中，科学家们发现在夏威夷群岛附近存在海底大塌陷和一条巨大的海底熔岩流。这个耗资３５００万美元的项目已经完成了第一期测绘工作。
科学家们所取得的几项重大发现，主要是在夏威夷群岛周围以及东西海岸和阿拉斯加海岸沿线。这些地图将用于海洋开发研究工作，科学家们希望它们将有助于更有效地开发利用海洋，同时更适合环保的要求。
用一个水下声纳系统输送出电子脉冲，这些脉冲被转换成类似卫星照片的镶嵌图像。利用这些照片可以制作成地图，从而使政府、科学界和工业界能够借助它们，对海洋资源的蕴藏量作出更好的评估。
美国地质勘探局是在里根总统下令进行这项测绘工作之后，在英国科学家的帮助下，于１９８４年开始工作的。
科学家们经过５０次巡航测绘，不仅发现了以前不知道的地形特征，而且还考察了已经知道的地形，特别是夏威夷周围的地形。
在火奴鲁鲁所在的瓦胡岛以北１６１公里处发现了一条长达数百公里的海底熔岩流。这条熔岩流并不靠近喷发岩浆的“热点”。英国Ｄｅａｃｏｎ实验所海洋学研究所的地质学家科林·雅各布斯说，一种理论认为，这些岛屿的重量使地壳弯曲，造成裂缝，使熔岩从海底火山中喷出。这条熔岩流是在１９８７年发现的。
科学家们说，意义最重大的工作是对海底大塌陷进行了详细的测绘，塌陷地段曾经是瓦胡岛的一部分。监督这次测绘工作的夏威夷火山观察所首席科学家戴夫·克莱格说，这些塌陷以前就发现了，但是从未详细地测绘过。
克莱格说：“我们希望更好地了解塌陷是何时和如何发生的，这样，我们就可以知道有没有必要为它们担心。”该岛一些地方继续在下陷，但是数量很小。
在考爱岛附近和夏威夷群岛西北部还发现了被埋在３０米厚的沉积层下的比较小的熔岩流。雅各布斯说，科学家们还发现了莫洛凯岛断裂带，这条断裂带位于该群岛下面，它从加州延伸出来，至少远至夏威夷以南１３３６公里的约翰斯顿环礁。
这条断裂带可能延伸得更远些，但是对太平洋其他群岛的测绘工作只进行到约翰斯顿和帕尔迈拉环礁处。今后的航行考察将绘制关岛、马里亚纳群岛北部、马绍尔群岛、帕劳群岛以及太平洋中部其他岛屿周围的断裂带图。
在东西海岸沿线、墨西哥湾和阿拉斯加一带的其他重大发现包括：在大西洋沿岸有延绵数百公里的几条被浊流冲成的海底峡谷；在加州、俄勒冈和华盛顿沿海有一连串休眠的海底火山；沿阿拉斯加阿留申群岛的太平洋边侧延伸着一条长１６０９公里，深８公里的海沟。这些地区的地图将有助于潜水艇更好地航行，防止人们把电缆敷设在危险地区，并且帮助石油公司把海洋钻井设备放在远离不稳定的地方。