葡萄牙约有20万儿童在打工

【德新社里斯本１１月２６日电】一些工会和教会社会服务部门估计，在葡萄牙大约有２０万年龄在１４岁以下的儿童在纺织厂、建筑工地、饭店等一些行业做苦工。在葡萄牙雇用童工已成传统，也是公开的秘密。公共工程部的调查人员在１９９０年称只发现３３０起雇用童工案。但是即便是官方的估计也认为有４万到７万非法雇用童工案。
马里奥·苏亚雷斯总统认为这个问题是“国家的耻辱”。反奴隶国际组织按联合国的指示５月份在葡萄牙走了一圈之后得出的结论是，在葡萄牙雇用童工是很普遍的事。
里斯本《快报》周刊评论说：“葡萄牙经济发展的原因之一就是雇用了大批年龄在１４岁以下的童工，使数百家小规模企业得以生存。”尽管葡萄牙１９８６年加入了欧共体，但是这个国家１９６９年以来制订的法律仍允许雇用１４岁以上的童工。政府现在已打算把这个年龄限制提高到１５岁。
但是，葡萄牙的儿童在１０至１２岁接受了基本教育之后便允许自动辍学。
欧洲的许多人哪里知道，一些小镇使用的铺路石大都是葡萄牙儿童用血汗生产出来的。同样也几乎没人知道，他们讨价还价的鞋子和套服都出自那些在家里生产或者打夜班的童工之手。