美国经济前景堪忧

【美国《新闻周刊》１２月３０日一期文章】题：圣诞大屠杀（作者拉里·克利夫等）
美国工业界已经出现了一连串的灾难：从万国商用机器公司的紧缩措施到泛美航空公司的最后挣扎。上周，美国工业界令人崇拜的偶像——通用汽车公司承认，它遭受了７５年历史上最严重的失败。在今后三年内，该公司将关闭所属的２１个厂，７．４万人将永远失去工作。通用汽车公司的“圣诞大屠杀”不仅明确标志着一家公司或者某一陷于困境的工业部门的规模在缩小，而且标志着美国的前景已开始暗淡起来。因此，人们由不安转而完全对经济失去信心。
为此，布什总统和美国其它政界人士正在努力争取解决这一危机。然而，答案不会令人乐观。正如布什手下的人承认，任何行动可能都太小、太晚。通用汽车公司发生的出人意料的事件也许是早晚都会出现的。在连续几年的市场份额缩小和资产负债表出现严重赤字之后，该公司承认，落入日本人手中的市场永远也不会失而复得。因此，通用汽车公司试图缩小竞争规模。然而，这种做法却在短期内使人们忧虑不安，人们不知道哪几家工厂将是紧缩的对象，哪些人将会遭殃。通用汽车公司的事件似乎使美国人对经济下降的担心得到了证实。一些人甚至担心将会发生类似３０年代的大萧条。
目前仍然存在着促使经济下降的新的重要因素，而且存在着通常的补救措施毫无效果的充分理由：前景堪忧通用汽车公司是被迫缩小规模的最后几家大的制造企业之一。现在，服务行业也不得不削减人员以增强竞争力。大批白领工人面临危险，凡是被解雇的人以后不会再被聘用。许多美国人担心，他们的生活将不如他们的父母那样好。掩盖真相人口增长率偏低也带来了巨大变化。在市什任期内，经济的增长只创造了５０万个就业机会，而在里根任职的前三年内就创造了４００万个就业机会。然而，劳动力的增长速度下降却掩盖了经济增长缓慢的真相。如果需要就业的新工人达到８０年代初期的水平，那么，现在的失业率就不会是６．８％，而是大约１０％。巨额赤字多数经济学家一致认为，联邦预算赤字的巨额增长已经排除了大大增加赤字开支以刺激经济发展的可能性。据国会预算局计算，本财政年度的赤字将为３６２０亿美元，仅用于支付利息的费用将达２１００亿美元。遗留问题８０年代，美国经济的急速增长使经济领域出现了严重的不正常现象。投机性建房使得成千上万的库房、商店和办公用房空着无人租用。企业宁可承担巨额债务也要不切实际地购买产权或避免让对手接管。长达１０年的消费者狂购乱买本身也遗留了一大堆问题。人们负债累累以至于偿债率从通常平均占家庭预算的６％上升到８％。消费者现已决定多还少借。经济学家说，如果消费者得到税收减免，被减免的部分几乎全将用于抵债。尽管这对经济的长期发展有利，但它将抑止经济的迅速反弹。