弗吉尼亚山中的绝密工程（三·完）

国家紧急情况协调中心也设在这里，监视着全世界的灾难，不管是地震、海啸、核事故，还是最恐怖的大灾难——核战争爆发。
加拉格尔从１９６８年以来一直掌管着韦瑟山。在第二次世界大战期间，这位轰炸机驾驶员曾在丹麦上空被击落，被德国盖世太保俘虏。在１９５２年和１９５３年的１２次核试验中，他曾穿越蘑菇云，以记录辐射量。后来他到了白宫，在紧急情况管理署工作，现年６９岁。
尽管世界局势已缓和，华盛顿的计划者仍然坚持说，同机载指挥中心和地下军事设施一样，韦瑟山仍然是国防的一个重要组成部分。前国家安全委员会的工作人员说，军事计划者一致认为，华盛顿是核袭击的潜在目标，因为任何敌人都想通过消灭美国领导人而“斩掉”美国政府。近年来，联邦紧急情况管理署已把重点从潜在的苏联袭击转为第三世界某个国家或者某个恐怖组织的袭击。据在该局工作过的一位官员说，可能促使政府撤到韦瑟山的其他情况包括华盛顿的水源被毒化，对美国的生物或化学武器袭击。
每一届政府都进行过撤离演习，列在名单上的官员——内阁部长和重要政府部门的第一把手或第二把手——被告知到哪里集中，然后再转移到安全地点。领导班子中多数人都有特别身份证。
例如，１９８５——１９８７年任劳工部长的布罗克当时就被列在撤离名单上。他说他无论到哪里都带着特别身份证。他回忆说，在一次演习时，他前往华盛顿中心的商业区，然后被直升机送到了韦瑟山。
从１９５３年计划者作出规划以来，情况发生了很大变化。９０年代的核武器命中精度和穿透力都提高了。虽然卫星的侦察能力加强，但是袭击的预警时间也缩短了。直升机从白宫飞到韦瑟山大约要２０分钟，而从近海的潜艇上向美国发射的导弹在１０至１５分钟内就可击中目标。一些核武器专家说，对韦瑟山的直接核打击可能将它摧毁。
然而，最易攻破韦瑟山的可能不是核武器，而是人的本性。指定在紧急情况下撤离的政府官员不允许带家小，许多前政府官员说他们无法抛弃亲人。
由此引起了有关韦瑟山使命的另一个麻烦。在过去３３年中，几千万美元花在保养和改进这里的设施上，以便在发生核袭击时保护几百名官员。然而，与此同时，政府大大减少了民防经费，目前每人每年不到５０美分。当挑选的少数官员在战火熄灭后从山里出来时，还有什么人存活下来让他们领导呢？
（三·完）