圣诞树下的悲哀

美国：忍饥挨饿的家庭增多了
【美国《国际先驱论坛报》１２月１３日文章】美国政府１２日公布，１１月份美国零售额增长０．３％，比上月稍有上升，但是这一数字仍然表明，今年的圣诞节将是暗淡的，经济增长将是缓慢的。
许多公司宣布裁减人员。
通用汽车公司已宣布其重大调整计划，１９９３年之前将裁减２万名白领工人，４年内解雇７．４万人。
施乐公司说它将解雇２５００名雇员。汤姆森—拉莫—伍尔德里奇公司说，它将出售一些企业，这样就要裁减１万名雇员。
宣布裁减人员的其它国防项目承包公司包括联合信号公司，裁减５０００人，麦克唐纳—道格拉斯公司裁减１８００人。数字设备公司将裁减１万名雇员，伊士曼柯达公司裁减６０００人，西屋电气公司裁减４０００人。
以前曾夸口说从未解雇过一个工人的国际商用机器公司上个月宣布，明年将裁减２万人。
３年前，每年约有１６００万美国人失业。今年，有２５００万人在找工作。
这种裁减不但影响到蓝领工人而且还影响到白领工人，并且影响着其周围的人，使许多人精神上受到压抑，担心他们自己失去工作。
人们将无精打采地结束这一年。
【路透社华盛顿１２月１６日电】美国各大城市１６日报告说，由于越来越多的人失业，交不起房租、没钱购买食品而忍饥挨饿的家庭和无家可归者在急剧增多。波士顿市长、美国市长会议主席弗林说：“这种情况并不令人感到惊奇，因为衰退和经济恶化正对美国城市家庭的生活质量产生越来越深刻的影响。”
由２８个美国大城市的官员们组成的市长会议进行的一次调查发现，请求提供紧急收容所的数量平均增加１７％，而其中１５％的请求不能满足。
这个调查报告说，有孩子而请求提供紧急食品救济的家庭数目也增加２６％，其中１７％的请求也不能满足。联邦政府最近宣布，９月份将近有２４００万美国人接受联邦政府发放的食品券，人数之多，打破了纪录。弗林说：“这信息传不到美国高层人士那里，总统、国会、民主党人、共和党人、自由派人士和保守派人士——他们都充耳不闻。”
这次调查还发现，大约３５％的无家可归者是有孩子的家庭。
此外，还有５０％的无家可归者是单身汉，１２％是单身妇女，３％是出走的年轻人。英国：销售旺季销售不旺
【英国《金融时报》１２月１３日文章】英国工业联合会最近发表的１１月商业季度调查报告指出，对英国步履艰难的零售商来说，今年圣诞节的生意会“十分清淡”。英国的零售、批发及汽车行业在“今年的旺季销售不旺”。
该报告说：“离圣诞节还有１２个销售日，对零售商来说，时间短促，生意也难做。”
英国工业联合会说，零售商只有继续削价，特别是服装、鞋袜及家用电器等。
该报告指出，目前生意最艰难的是销售家用电器及日用品的商店、书店以及烧酒零售店。它们今年１１月份的销售额低于去年同时期。
汽车销售商说，他们１１月份的销售量“大大低于”去年同期的水平。
【合众国际社伦敦１２月１９日电】英国就业大臣迈克尔·霍华德今天说，到１１月份，英国失业人数连续第２０个月增长，从而使英国失业总人数达到２５１．３万，相当于劳动力总数的８．８％。
据大多数经济学家预计，到明年年中，失业率将继续呈螺旋形上升，达到３００万人左右。一些专家警告说，经济衰退可能导致大批人长期失业。
反对党工党批评政府只顾优先考虑制止通货膨胀现象，而不考虑失业者的处境。
就业部还说，１１月份，工资的平均增长幅度已从１０月份的７．７５％下降到７．５％。德国：无家可归者蜷缩街头桥下【法新社萨尔费尔德１２月１７日电】德国一个救济组织今天说，德国大约有１５万人无家可归，他们每天“为生存而斗争”，前西德１０％的人口靠社会保险金生活。
该组织负责人乌尔里希·施奈德在这里的地方电台发表讲话说，“过去一两年来，无家可归者的人数以惊人的速度上升。这些人睡在大桥下、破房子里、商店入口处、火车站或帐篷里”。
地方当局和救济组织的努力并不能为这么多无家可归者提供足够的帮助。
他说，“随着冬季的来临，我们正面临巨大的难题”。
该组织预计，到９０年代中期，前东德各州的情况会更为恶化，因为这些州与西部各州相比，失业率更高，收入更低。法国：慈善机构向穷人施舍份饭
【路透社巴黎１２月１６日电】法国志愿人员在圣诞节前在全国范围内发起的一个为期３个月的向贫困进军的运动中，１６日向全国各地的无家可归者和穷人分发份饭。这是法国慈善机构拟议中要分发３０００万份份饭的一部分。每份份饭为４法郎。
由私人提供捐赠、欧共体提供剩余食品，法国目前在全国各地设立了大约１４００个临时餐室，有１１０００名志愿人员帮助分发份饭。
发动这个救济运动的部分目的，是为了吸引没有得到法国广泛的福利网提供救济的成千上万名社会流浪者。
法国慈善机构说，伴随着穷困潦倒者人数的不断增加，失业人数也增至３００万，差不多相当于全部劳动力的１０％。
数以百计的巴黎无家可归者睡在火车站和地铁，或塞纳河大桥底下，有些人甚至以巴黎的两个国际机场为家。
天主教救济机构说，光这家机构去年就接到６４．３万名无家可归者要求提供援助的申请。法国另一个慈善机构估计，法国穷人人数有４００万，１３个人中就有１个穷人。
该组织说：“自从１９８８年以来，向贫困开展的斗争一直处于停顿状态。贫困似乎已不再是政界人士和法国公众优先考虑的问题。”