穷人成为社会试验的牺牲品

【美国《新闻周刊》１２月２日文章】题：艰难的冬季
一年半前新婚、最近沦为无家可归者的琳达和欧尼·拉索夫妇，大部分时间都在一个邻里收容中心混日子。欧尼２０岁，上过１１年学，是失业的建筑工人。琳达３２岁，怀孕３个月。象收容中心里的每个人一样，拉索夫妇也有一连串倒楣的事：家庭问题、贫民区里找工作、自力更生的希望越来越渺茫。琳达说，在欧尼享受密歇根州普及救济的资格被取消以后，他们终于成了无家可归者。那一天是１９９１年１０月１日。在这一天，欧尼·拉索同其他将近９００００名密歇根州的居民，成了一项有争议的社会试验的试验品。据州的福利工作负责人说，这项试验的目的是要打破“依赖的循环”。
失业率上升，申请救济的人增多，纳税人几乎不再表示同情。在华盛顿，如同在全国各州的首府一样，两党的政治家们都在忙于帮助愤怒和势力极大的中等收入阶级。减税是政治家求生存的新准则，鉴于美国的穷人在政治上软弱无力，削减福利救济就成了轻而易举的事。
伊利诺伊州公众福利救济联盟的执行主任道格拉斯·多布迈耶说：“没有几个议员愿意为救济公众出力。越来越多的温和派民主党人试图使自己的言论听起来象保守的共和党人。”
这个趋势在密歇根州比其它任何地方都更为明显。在密歇根州，民主党州长约翰。恩格勒和州议会中的两党多数，今年早些时候猛砍了州的普及救济计划。
“普及救济”只是全国无数救济计划中的一个小项目，２１００万接受现金救济的人中，只有１１０万人得到这种救济，１５个州对“普及救济”只有微少的拨款或根本没有拨款。
底特律市议会主席马里安·马哈菲说，密歇根州削减福利救济没有说出来的目的是，把密歇根州推回到没有政府救济计划的３０年代，那时候，大多数美国人对该得救济的穷人和不该得救济的穷人有明确的道义上的区别。