能直接把天然气转换为电力的燃料箱

【路透社悉尼１２月２日电】在墨尔本的一间实验室里，澳大利亚科学家们已制造出小型陶瓷燃料箱。这种燃料箱可以把天然气直接转换为电能。
这种燃料箱的化学反应所产生的电力比常规的用天然气作燃料的火力发电设备所生产的电力要多３０％。
现有的天然气火力发电站把水加热成蒸气，由蒸气驱动涡轮机发电。
这种新的氧化锆燃料箱使用矿沙锆石与其他的物质混合在一起，避免了这个过程，而直接把天然气转换为电力。
氧化锆燃料箱的发电效率能够达到６０％，而一般的天然气发电站的发电效率为４０％。
这种燃料箱的发电过程还产生大约摄氏１０００度的热量。
如果使用这种热量按常规方法来驱动一台涡轮机，那么整套系统的发电效率可以达到８０％。