美四岁幼儿开始学习科学知识

【本刊讯】美国《展望》周刊三月十日登载一篇文章，题目是《朱莉要学习》。摘要如下：
抢夺积木的争吵正在进行，这是保育院里一场小小的骚乱。母亲们如果仍然认为这是把四岁的顽皮孩子托管半天以免看管之劳的地方，那么她们是远远落后于时代了。保育院的教师们早已不再是单纯地看管孩子了。
现在，象四岁的朱莉这样的小家伙们正在动摇这个传统。在密执安州布鲁姆菲尔德丘的城乡小学里，她和她的同班生都在草地上嬉耍，在自由涂抹绘画的同时也学习科学，进行社会课，甚至开始阅读和做算术。
但是大多数保育院教师仍然认为七岁以下的儿童不能够批判性地思考，也不能懂得因果关系，虽然今天的小娃娃们经常提出一些违反这个教条的问题来。他们要知道事物的“起源”，要知道是“怎样的”和“为什么”，同样也要知道“是什么”。罗帕夫人说：“这些小家伙不仅是能够学，而且是迫切地要学，比较聪明的孩子如果学不到，他们就非常失望。”
朱莉和她的同学们正在发现世界，并且了解他们从成人那里听来和电视中看到的不懂得的琐碎消息。有一位专任的科学教师带领他们，通过简单的试验，使他们研究出来固体、液体和气体的性质，证明磁力、真空等现象和最高或最低温度的作用。