东京天文台台长说地球自转速度降低人们的钟表每年都发生差错

【共同社东京讯】日本天文学会从１５日起在东京大学举行全体会议，在第一天下午的会议上，东京天文台台长宫地以“原子钟和天文时系的比较”为题发表了东京天文台整理出来的一个令人感到兴趣的研究结果。根据这个研究结果，地球的自转速度每年慢一万分之四点八秒，因此我们的钟表每年都要发生差错。
宫地台长等人从１９５６年初起对东京大学理学院副教授下田光一制造的原子钟（利用氨分子的震动制造出来的）的时间，同目前使用着的天文时间（世界标准时间）开始进行比较观测。他们对今年年初为止的整整两年的观测瓷料进行比较研究以后，发现地球自转速度在开始观测的第一年慢一万分之四点八秒，两年慢一万分之九点六秒，一天的时间有所延长。地球的自转速度在今后一段时间内每年将以同样的比率降低，估计这是因为地球中央部分的液体核不稳定；地壳不是刚体，而是能够伸缩的东西。
另一方面，地球自转速度降低当然会使目前人们使用着的时刻发生差错。因为地球自转速度的变动是积累下去的，所以现在人们使用着的时刻的差错将同年数的平方成比例。按照这个数式计算，两年慢零点一七秒，十年慢四点四秒，将来就需要修正时刻的概念。
地球的自转几年前有一个时期曾经出现过加速的倾向，但是整个来说，是在逐渐减慢；从这个世纪初起半个世纪以来，天文时间比历表时间慢了三十秒钟。