飞机发展一百年（十一）

１９６８年夏天，洛克希德公司的Ｃ５银河系号飞机首次升空。这是一架军用运输机，大小超过其前身的两倍或三倍。它的翼展为６８米，它把足有３００吨的最高限度起飞重量分散在２８个机轮上。就连飞行员看见“银河系”号飞机时也提出了一个永远是门外汉的问题：这怎么飞？但是，引起更大轰动的波音７４７，一开始这种飞机就被称为大型喷气式客机。１９６９年２月９日，第一架民用大型飞机开始投入试验。它揭开了航空史上的一个新篇章：大规模运输。被人们誉为空中巨人的波音７０７与波音７４７相比，突然成了小小的供料机。若没有推进器方面的进步，制造如此大型飞机根本无法想象。喷气发动机的功率１０年之内提高了两倍。普拉特—惠特尼公司、通用电气公司和罗尔斯—罗伊斯公司最新研制出的涡轮喷气发动机能产生大约２０吨的推动力。这种发动机不仅比以前的发动机功率强，而且更经济，噪音更小。
波音公司这１０年所干的一切都变成了财富。麦道公司喷气式客机ＤＣ８和ＤＣ９销路也很好。这两家公司控制着大约８０％的世界市场。英国人的三叉朝式飞机无法挤入效益好的航线，ＶＣ—１０更不在话下。如果没有今后也会站住脚的唯一成熟的“鹞”式垂直起降战斗机，享誉盛名的英国飞机制造业就会两手空空。
法国在推出“快帆式”飞机后己完全退出竞争，德国人也根本没有用心地发展航空工业。法德两国共同搞的合作项目，例如Ｃ—１６０“协和式”以及美洲豹和小羚羊式直升机为未来指明了方向。协和式的挑战
６０年代的王牌是协和式飞机。１９６２年１１月，巴黎和伦敦政府宣布，共同制造一架超音速客机。对工程师们来说，设计一架非常安全又很舒适的远程客机是一项艰巨的任务。要使这架飞机上的正常人象老人和婴儿不戴钢盔，不用弹射座椅，安然无恙地被加速到每小时２２００公里。这一项目使这两个国家陷入无法估量的开支漩涡之中。最初，人们估计１．７亿英镑，但是不久费用就翻了５番。１９６６年，协和００１和协和００２同时分别在图卢兹和菲尔顿装配。面对协和式的挑战，美国人束手无策。漂亮的协和式飞机尚未首航，图１４４却令人吃惊地进行了处女航。苏联航空工业界也秘密地建造了一架三角形机翼超音速飞机，它比协和式小，但速度超过协和式，这两种飞机相象得常使人搞错。１９６９年３月２日，在图卢兹—布拉尼亚克，协和式飞机在一片喧闹声中首次腾空而起。这是一项伟大的技术成就。但是，它给英国和法国带来的巨大财政困难尚不得而知。（十一）