飞机发展一百年（五）

1911年飞机用于战争
１９１１年，第一批飞机投入现役。意大利人首次在利比亚沙漠边缘飞越阵地上空侦察土耳其军队。在而后的飞行中，意大利人向土军阵地投掷了榴弹。从此，各国军队相继成立了空军。
法国人在空中一直领先，并保持着所有的世界纪录：飞行高度３９００米，时速１５０公里，飞行距离７４０公里，持续飞行１１个小时。１９１２年，德国飞行员在哥达举行了第一次投掷竞赛。这一年是德国全国飞行募捐年。全国飞行募捐是一种社会募捐活动，促进了飞行事业，特别是军事飞行事业的发展。官方说，威廉皇帝从他私人钱柜拿出５万马克用于奖励德国最好的飞机发动机。曼海姆奔驰厂的一个１００马力四汽缸发动机获得一等奖。在而后的年代最受欢迎的飞机发动机是戴姆勒发动机公司生产的功率同样强的水冷大汽缸发动机：配有双层博施点火磁铁和双层汽化器。１９０３年，莱特兄弟所使用的发动机还是每马力大约８公斤重。戴姆勒厂的飞机发动机每马力２公斤，法国旋缸发动机不久便达到了每马力１．２５公斤。现代材料的使用使发动机变得越来越轻：现代材料有铝合金、钒钢和镍铬钢。飞机在不断改进中
利林塔尔只发明了机翼。莱特兄弟发明了装有控制面的发动机机翼。那种极为脆弱的滑翔框架后来才演变成真正的部件齐全的飞机：机翼、机身、尾翼、起落架、推进器。机翼主要是木制的，翼梁和翼肋都绷上布。机身通常是由焊接的格子管组成，构架最初是裸露的，后来才在表面装饰上布、胶合板和金属。三脚起落架获得成功：两个轮子在重心前，一个小轮子或一个滑动尾撬在后面。驾驶员的工作台也有了一定的规范。当初，每架飞机的升降杆、摇杆、轮子、驾驶盘，甚至机翼设备都各不相同。现在人们到处可以看到的是驾驶杆操纵升降和副翼，踏板控制方向舵。
尽管飞行技术取得了种种进展，但仍要冒险。１９１２年有２９名德国飞行员丧生；１９１３年，遇难的飞行员超过４０人。持１号驾驶证的飞机制造者奥古斯特·奥伊勒在法兰克福和达姆施塔特之间进行了一次航空邮政飞行。汉斯·格拉德也派他那精美而很不坚固的单翼飞机从博尔克到布吕克从事同样的使命。法国飞行先驱罗朗·加罗斯１９１３年在圣拉斐尔驾驶他的莫拉内—索尔尼埃号飞机跨越地中海直飞突尼斯附近。飞机的极限在哪里？《每日邮报》的出版商诺斯克利夫勋爵１９０９年曾产生飞越英吉利海峡的念头，后来他又产生了一个更宏伟的设想：为首次飞越大西洋者奖励１万镑。（五）