《约翰逊总统的影子──瓦伦特》

【本刊讯】香港《工商日报》十三日登载一篇题为《约翰逊总统的影子——瓦伦特》的文章，摘载如下：
无论何时，美国约翰逊总统从他的喷射座机下机，四十二岁的意大利裔的得克萨斯州人杰克·瓦伦特，总是尾随左右。
常伴随总统的小人物瓦伦特是何方神圣呢？正式的街头是白宫的官员，年薪二万元的“特别顾问”，但对于约翰逊个人说，还不止此。约逊翰在宣布就职后未几即说：“我成为总统后，第一个委出的职员是杰克·瓦伦特，他每天和我是同一时间起床，他跟随着我一直捱到午夜才就寝，他是唯一能够真正忍受此种生涯的人。”
一九六○年瓦伦特的广告公司，负责处理在得克萨斯州刊登广告，替肯尼迪和约翰逊争取选票。在这期间，瓦伦特邂逅了美艳的奥国女郎威莉小姐，她自一九五四年即担任约翰逊的女秘书。一九六二年六月结婚时，约翰逊担任女方主婚人。此后，瓦伦特一直追随着约翰逊。
在初期的日子里，瓦伦特几乎经常随着约翰逊，上午六时叫醒他，共同进早餐，把报章拿给他，替他摇电话找人，只是晚上没有伺候他就寝罢了。瓦伦特还是一个带有几分神秘的人物，甚至白宫内部人士，起初也不知他究竟是侍从还是助手，或是总统的幕后握权人。以后才明白，瓦伦特不止是总统的亲信。当一位国会议员想知道总统对一个法案的意见时，他要探问瓦伦特。无论在内阁或国家安全会议，瓦伦特总是不离总统左右。白宫新闻秘书每次提出简报时，瓦伦特留在附近，当约翰逊总统要发表演说时，瓦伦特提先把演词全文过目，把内容辑成约翰逊所喜用的简短字眼造成的简短句子。
许多演词是由瓦伦特亲自执笔的，包括约翰逊的援外预算演说。最近美总统发表以“战争与和平”为题的演说，也是瓦伦特手笔。
白宫内部人士坚持说瓦伦特不替总统作政策决定。瓦伦特本人向友侪形容他的职位说：“我仅是一部大机器内的一颗小零件。”但熟识瓦伦特及约翰逊多年的托马斯说：“我把瓦伦特改了一个绰号，叫做副总统。约翰逊总统对他有百分之百的信心，这一点不会错的。”