一片银白色的世界

【日本《每日新闻》９月３０日报道】题：茶卡盐湖的银色梦想（作者
金子秀敏）
中国内陆青海省的茶卡盐湖是个盐度极高的湖，只要信手捧起湖水，就可以从中取出盐来。茶卡盐湖的盐的蕴藏量为５亿吨。在经济发展相对落后的中国内陆地区，人们把希望寄托在丰富的天然资源上。
“柴达木”在藏语中是“盐池”的意思。茶卡盐湖地处柴达木盆地东端，东西长１５公里，宽９公里，最大深度为１５米。虽然湖面积不大，而且蕴藏量仅有察尔汉湖的１／１０，但茶卡盐湖的盐却不掺杂泥土，纯度特别高，到处是一片银白色的世界。
位于湖畔的国营茶卡盐场的场长王力学向我们介绍了茶卡盐湖的盐的优点。他说：“采掘后只要洗净，粉碎就可以使用，每吨盐的成本仅有３０元，而海水制盐的平均成本为１５０元。这种盐氯化钠的成份为９５％。在西藏医学中，这种盐被当作药使用。从清朝乾隆年间开始，这里开采的盐一直供朝廷使用。”
据说茶卡盐湖的盐可以供１１亿中国人食用７０年。
盐场的年生产定额为５２万吨，最近一些年年产曾达到１００万吨。盐场的工人有１３００人，其中也有藏族人。
过去，人工采得的盐都是用牦牛千里迢迢运到北京。采盐人的脚由于长期浸泡在盐水中，因而总是肿得通红。实行机械化采盐仅仅是２０年前的事情。
青海省政府的一位干部同我们谈到了内陆和沿海地区的经济差异，他说：“向沿海地区开放资源，是内陆省的发展方向。”黄河流域的水力发电和柴达木盆地的盐是今后有待于开发的资源。
在柴达木盆地，据说利用盐中含有的钾生产钾肥的化肥厂正在兴建中。