托马斯“性骚扰风波”令人深思

【新加坡《联合早报》１０月１２日文章】题：托马斯掉进政治漩涡（作者阮次山）
被美国总统布什提名要接替马歇尔出任联邦大法官的克拉伦斯·托马斯，是位一度被认为通过参议院任命绝无问题的黑人法学专家，９月２９日在参院司法委员会中阴沟里翻船，１４名委员竟然以７票对７票“打平”，致使司法委员会以“移送”而非“推荐”的方式，把托马斯的任命案提交参院全体委员会表决。即使如此，大家都认定，托马斯在原定应于１０月８日表决的参院全体会议中，必能过关。
然而，１０月６日，曾经在１０年前当过托马斯助手、现任俄克拉何马大学法学教授的妇女阿妮塔·希尔却公开指称，托马斯在当年曾对她进行过“性骚扰”。这么一来，参院不得不把原定表决的日子推延一周，而且司法委员会还得为此事再度展开听证，邀请阿妮塔和托马斯出庭作证。一般人认为，阿妮塔的“及时”揭发，也许是一场政治把戏，因为：
一、阿妮塔在９月３日即向有关参议员透露此事，何以在１０月６日才炒热这个题目？
二、阿妮塔炒出此话题之后，参院诸议员本来反应冷淡，为什么在７日，突然又大都面露犹疑状，逼得支持托马斯的人及托马斯本人在内，不得不同意把表决顺延一周？
三、此事“案发”后，７名民主党国会“金钗”在８日齐赴参院声援阿妮塔，此举有些什么样的政治意味？难道共和党女议员就不重视“性骚扰”案吗？
让我们先看看此案的全程发展。
据参院劳工委员会委员，俄亥俄州民主党参议员霍华德·梅岑鲍姆说，他和爱德华·肯尼迪在９月初曾听过，托马斯１０年前曾发生性骚扰事件的谣言，因此便命助理在９月３日与阿妮塔接触，“当时阿妮塔并未提出指控”。
但是，不到一周的时间内，也就是９月９日时阿妮塔把她所称托马斯对她所说的“猥亵言语”全盘说出。梅岑鲍姆把全案移送司法委员会，因为司法委员会当时正在调查托马斯的任命案。
阿妮塔于是在９月１２日与司法委员会法律顾问哈雷特·格南德接洽，开始详细说出托马斯当年对她性骚扰的经过。不过，却表示对她的身分“要完全保密”。
到了９月１８日，阿妮塔的一个朋友与司法委员会接触称，１９８１年时，阿妮塔曾把此事经过告诉她。
９月２０日，阿妮塔再度和司法委员会职员接触，她对当时投诉案的毫无进展十分恼火。９月２３日，她终于同意和联邦调查局人员见面，接受讯问。２５日，阿妮塔终于同意联邦调查局把调查报告交给司法委员会诸委员。白宫方面看过联邦调查局的调查报告后称，阿妮塔的指控“毫无根据”。
１０月６日，国家公共电台及纽约长岛的《新闻日报》把此事大肆报道，并访问阿妮塔之后，事情就闹大了。
１０月７日，在事情闹大后第二天，阿妮塔在俄克拉何马大学一间教室内举行了记者会。阿妮塔在记者会中所表现出的信息是：一、她聪明忠厚，不象会借机哗众取宠；二、她和托马斯一样都出身寒微，都是黑人，不象会有种族纠纷；三、她挺身指控托马斯似乎得不到什么好处。因此，一夜之间，许多妇女纷纷打电话给各选区的参议员提出抗议，要求参院延期投票。
不管阿妮塔的指控是否确有其事，这个案件走到目前这种地步，绝对是出于政治动机，因为：
一、在民主党而言，如果能借此取消托马斯的任命案，不但可以一挫布什及共和党的威风，而且可以讨好妇女界，争取到明年大选时的选票。
二、美国政坛一到选举期间就花样百出，尤其近１０年来，为了选举，各对立党派手下大施“挖粪”手法，极力挖出政治对手的丑闻，这种越来越低的政治格调这次在托马斯任命案中，一览无遗。虽然有人认为，借此风波，美国日益猖獗的“性骚扰”事件会因而遏止，但是，在象征司法尊严的大法官任命案中出现这种“性风波”，托马斯个人的名节固然受到考验，国会听证制度以及各委员会在调查各种人事任命案时的公正性，甚至于经过“各种扒粪”过程后保存的公职人员其形象会否因而受损等，都是值得美国社会检讨的问题。