抢救传统部落文化（二）

变化的步伐是令人吃惊的。据马来西亚议会负责婆罗洲岛上部落权利的议员哈里森·恩加奥说，８０年代初，拥有１万多人的佩南部落仍过着以狩猎为生的半游牧群居生活。但是，伐木业毁坏了他们赖以生存的森林，同时，马来西亚政府鼓励他们移居村庄。现在，只有不到５００的佩南人仍生活在丛林中。当他们住进城镇，他们在森林中生活的技能就逐渐丢掉了。村民们知道，他们的先辈通常是以观察某种蝴蝶的出现来预测野猪群的来临，以获得狩猎的成功。如今，多数佩南人已不记得观察哪一种蝴蝶。
世界上各种部落繁多，这就为保护部落文化带来了困难。１９００年以来，巴西２７０个印第安部落中已有９０个彻底消失，还有数十个部落已失去了土地或放弃了他们的生活方式。其余部落中，２／３以上的部落人口不足１０００，一些部落也许在人们注意到它们之前就会消失。沉重的代价
马萨诸塞技术研究所语言学家肯·黑尔最近发表的一份研究报告估计，全世界６０００种语言中有３０００种将会消亡，因为孩子们都不讲这些语言。研究人员估计，单非洲就有１８００种语言，印度尼西亚６７２种，巴布亚新几内亚８００种。如果一种语言消失，传统知识也必然会随之消失，因为各种语言都有专门的词汇反应土著人对收藏食物以及治疗疾病等问题的独一无二的解决方法。黑尔估计，只有３００种语言的前途是可靠的。
失去知识和传统最直接的悲剧是部落本身。部落并不一定都在消亡，但他们文化的灵魂却在消亡。当土著人失去对传统知识的控制时，所付出的代价是真实的和心理上的。例如，在扎伊尔的传教团里，传教士和护士经常遇到一些烧伤或下部肠子穿孔的病人。这些病人都接受过一种栓剂形式的传统医药的治疗。
问题并不是药，而是药方。随着老一代传统巫医的死去，土著人只好自己掌握传统医药，或者去找那些对传统医药只有一知半解的新一代巫医。这个问题可能会越来越严重。
在巴布亚新几内亚岛国，失业者从城市返回高原村庄时，往往连最起码的生存知识都没有。例如，他们不知道用哪一种抗腐烂的树建房子，或者在做饭时不知道避免用哪一种有毒的柴火。许多青年人因上学和接受西方的东西而脱离了他们的村庄。
全球性传统知识的遗失甚至促使了人口膨胀，因为人们忽视了各种戒律，忘记了传统的节制生育的办法。在非洲的许多地方，部落妇女以前一般平均生五六个孩子，现在一生就是十几个。
（二）