大有前途的燃料电池

【法国《巴黎人报》９月２４日文章】题：即将取代汽车汽油的燃料电池
在日本和美国的一些１０兆瓦发电厂中已得到开发的氢燃料电池发动机不久就将应用到汽车上。
在６０年代初，燃料电池是未来能源。而后来，则是白忙一阵子，完全由石油和核能来支配一切。和水发动机一样，燃料电池曾被认为属于能源空想。无声无污染美国和日本这两个大国今天使燃料电池重见天日。在两个应用领域——电动车和发电厂，都使用燃料电池。再过二三十年，它们将最终取代核电站。预言家们已经谈到要在２０１０年建立的数十个１０亿瓦的电站，相当于数十座９００兆瓦至１２００兆瓦的发电站。
正因为人们对当今世界的环境越来越关心，燃料电池才占有很重要的优势，因为它无声、无污染。这是一种化学发电机，只消耗空气中的氢氧，释放出水蒸气。
它发电的另一个优势就是安装成本低，每千瓦为６０００法郎，而核电站每千瓦为１万法郎。
美国第一个１兆瓦电池发电站建于１９７７年。而今天，日本电力公司在东京湾建立了一座１１兆瓦的发电站。
欧洲一些工业家对汽车燃料发动机和航天方面使用的发电机很感兴趣。缺陷在于体积大大大轻于酸性铅蓄电池的燃料电池，它的保存期可与普通发动机相比。由于氢被储藏在容器里，它要从甲醇开始转换。在这个实验性阶段有两个缺陷，即它的成本和体积。因为需要一个价值为４５万法郎的４立方米电池来推动一辆Ｒ—２１型汽车。但是，研究人员并不失望，他们正在努力缩小它的体积和降低这种未来发动机的价格。