教导子女如何思考（中）

说笑话有幽默感的孩子，就会灵活地从不同的角度去看事物。比方说，文字游戏和双关语能令人发笑，因为那是从另一角度去看某个字词。中国唐代诗人刘禹锡的“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”就是一个例子。又古传某名儒为某老夫人贺寿，念出了一句“这个婆娘不是人”，令人大吃一惊，到他念出下句“九天玄女下凡尘”，人人才拍案叫绝。
你一旦在家中造就了刺激思考的环境之后，就可以展开第二个步骤，用下列方法训练孩子明辨深思：全面思考“认知研究信托计划”的创始人爱德华·德保诺发展了一项技巧，叫做“利弊得失参考法”，这是很流行的思考训练法。这项技巧教人无论对任何问题，都要考虑各方面的优点、缺点和有趣而值得参考的地方。
德保诺有一次问３０名１０岁的儿童：“你们想不想每周上学可得到五块钱？”３０个孩子一致热烈赞同这个构想。然后他要孩子列出这个提议的“利弊得失”，经过３分钟的利弊评估之后，３０名儿童中有２９人改变了主意。孩子列出的缺点包括：这样父母就不再给零用钱了”、“学校会提高餐费”。想深一层之后，这些孩子就发觉最显而易见的答案未必是最好的答案。归纳、类推“这与我上星期学过的有什么关联？可以将它运用到下面的问题上吗？”
教育的基础就是将一点一滴的知识聚沙成塔。把知识归类之后，我们就无需一而再、再而三的学同样的东西。我们一旦明白了选购自行车的方式，买牛仔裤或球拍时，也就知道应用什么准则去选择了。“即使没坏，修修也无妨”人类进步的历史就是一部推翻定见成规的历史。在爱迪生之前，人们在家中点盏油灯就很满足；在计算工具以及电子计算机出现之前，会计员一直在用纸笔算盘。年轻人尚未定型，常会质疑“一向的做法”，父母应鼓励子女把质疑定见成规变成终生的习惯。提出不落俗套的问题要孩子思考这类的问题：“如果汽车都漆成黄色，利弊何在？”（利：都漆成黄色车会比较便宜。弊：在停车场找不到自己的车。）
“有助儿童思考的问题，并不是那些好像‘成吉思汗何时人主中原’之类只有一个答案的问题，”儿童教育专家马修·李普曼说，“而是能引起兴趣、令人百思不解、不易解答的问题。而且答案是可以有很多个的。”说话精确精确用词不但可以避免误解，而且有助于使思想更清晰。街尾那个男孩是你儿子的“朋友”还是“泛泛之交”？叫同学“怪人”，到底指的是什么？给字词下定义是一种严格的思维训练，能使子女的思想更条理分明。
试试在家里玩这个游戏：将一个孩子双眼蒙着，叫另五个孩子描述两幅类似的图画。然后拿下孩子的蒙眼布，问他刚才描述的是哪一幅画。（中）