英刊文章认为：第三世界概念已消失地区经济集团已出现

【英国《今日马克思主义》月刊８月号文章】题：第三世界（作者梅尔文·韦斯特莱克）
第三世界作为一个政治和经济概念已经消亡。它与冷战同生，而且是发展中国家对于它们在世界经济中处于不利地位的共识。然而８０年代和９０年代发生的某些事件使它成为一个历史名词，其中影响特别大的是苏联集团的崩溃和发展中国家之间的经济拉开了明显的距离。横跨拉丁美洲和撒哈拉以南的非洲大部地区一些国家的失败纪录，损害了中央集权下的发展模式的信誉，并引出了一种使共同利益关系解体的双轨发展方式。由法国作家阿尔弗雷德·索维５０年代发明的专有名词第三世界既是指一个政治范畴，也是指一个经济范畴。在政治上它是由象南斯拉夫总统铁托、埃及总统纳赛尔和印度总理尼赫鲁这样一些领导人发起的运动。这些领导人谋求找到一条既不是苏联的共产主义，也不是西方的资本主义的中间道路。他们１９５５年在万隆举行的会议为不结盟运动奠定了基础。
苏联集团——第二世界的分崩离析从政治上破坏了三个世界的旧阵容。以美国为首的资本主义国家所取得的优势使“不结盟运动”失去了意义。被迫在两个敌对的阵营之间作出选择的威胁已不复存在。如今，大家都在同一个阵营里。美国总统布什认为，世界新秩序将使发展中国家更易于受华盛顿的摆布。而华盛顿是不受任何与之对抗的力量约束的。任何采取勇敢而愚蠢的行动惹怒美国的发展中国家都别指望从其他国家得到大量的物资援助，至少目前如此。海湾战争证实了这一点。
认识到这种脆弱性能产生使发展中国家团结一致组成一个它们相互保护的新集团的效力吗？这似乎是不可能的。首先，大多数发展中国家将发觉它们面临的威胁并不是很大。而进行军事冒险的代价对于美国显然是一种抑制力量，象格林纳达或巴拿马这一类少数局部事件例外。与此同时，作为美国对外政策的一种动力的意识形态的作用的减少使其同发展中国家的任何进一步冲突变得很难预料。此外，冷战结束正同其他经济变化一道溶解着使第三世界国家迅速团结起来的粘合剂。所谓第三世界通常只是一个脆弱的利益联盟。
８０年代初的严峻国际经济形势使较为成功的一类发展中国家中的许多国家和那些做得较差的国家遭受了打击。宏观经济的各种因素、负债规模、政府的素质以致于文化特性都被引用来说明为什么会出现经济发展的这些差异。
发展中国家之间的差异很可能会继续扩大。实际情况往往是第三世界国家的国民收入有差别。但在某种时候这些差别的程度引出了一个荒唐的念头，即认为这些国家都属于一个可视为相同的公共集团。根据目前的趋势，这个集团必将分化再分化。而商品在世界经济中的重要性将再度减弱，这好比是抽去共同利害关系的一根中心支柱。较为成功的发展中国家正试图向非传统的出口型经济转化。一些发展中国家在储备和投资资本稀少的情况下正想方设法吸引外国进行直接投资。如今，令人不满的是，外国投资绝大多数情况下都是在少数几个工业化国家之间进行的。对跨国公司的顾虑已为如下担心所取代：许多发展中国家将得不到国际投资的份额，无论它们拿出什么来招揽外国公司。这同可能使许多发展中国家在一个新世纪开始的时候面临的最严重的威胁展现出来的世界经济的另一个深远变化有关系。
这就是日益高涨的地区一体化浪潮，更严格地说即经济集团的出现。在今后几年中，人们将亲眼看到一种经济和财政三巨头占先的局面出现：西欧、北美和东亚将成为实力大体相当（到２０００年，按目前的价格各自的国民生产总值均在６．５万亿—８万亿美元之间）的地区强国。尽管东亚国家目前尚未作出欧洲共同体或由美国、加拿大和墨西哥组成的北美自由贸易协定那样的机构安排，但一张投资、贸易援助和贷款联系的网络正日益把它们聚积在一起。