蜘蛛毒液将大显身手

【日本《科学新闻》８月２３日报道】题：从普通的蜘蛛提取治疗脑溢血的药
美国的几位化学家指出，从在庭院里存在的普通蜘蛛身上提取的毒液有可能成为脑溢血和癫痫的新的治疗药。今年４月在亚特兰大举行的美国化学会年会上，盐湖城的自然产品公司的杰克逊博士等人报告，他们对几百种蜘蛛毒液进行鉴别实验的结果，发现了一系列可作新的医药的化合物，他们把这些化合物称作“谷氨酸酯对抗剂”。
这些化合物在（人体里）谷氨酸酯浓度超越危险限界时，可使之失去活性。通常，谷氨酸酯起着激励脑内神经细胞的神经传达物质的作用，但是如果谷氨酸酯的浓度过高，就会由于脑障碍而引起脑溢血和癫痫发作等神经系统疾病。
例如，如果由于脑溢血而供血量减少时，谷氨酸酯浓度就会达到危险限界量，从而引起使神经细胞死亡的“激励毒性”。
研究人员关注蜘蛛毒液的原因是，这类毒液里是否含谷氨酸酯对抗剂。如果含谷氨酸酯对抗剂，那么，人体里的谷氨酸酯出现过剩的活性时，这种毒液是否能够使之失去活性呢？基于这个假说，杰克逊博士等从几百种蜘蛛的毒液选出了１５到２０种天然毒液和合成毒素。
令人感兴趣的是从蜘蛛毒液提取的一系列的芳香族胺系谷氨酸酯对抗剂。人们对有脑溢血和癫痫发作症状的猫试用这种谷氨酸酯对抗剂，结果查明效果相当于市上销售的谷氨酸酯阻断剂。
据推断，芳香族胺和神经细胞上的受容体结合，使谷氨酸酯不能接近。
蜘蛛毒液里合的芳香族胺类比较容易合成。从蜘蛛提取毒液的方法是，首先对蜘蛛毒管腺的肌肉进行电刺激，使蜘蛛吐出含毒素的物质。然后在显微镜下用玻璃毛细管吸取毒液成分。
一般的蜘蛛从毒管腺吐出的物质１微升中有十分之一的量是有效成分，所以采集研究工作必要的数量的毒液是相当麻烦的。