设计师展望下一代巨型客机

【英国《独立报》８月３０日报道】题：飞机设计者展望１０００个座位的客机（记者苏珊·沃茨）
一位主要的飞机设计者昨天预测，下一代客机将是容纳６００到７００名乘客的大飞机。
英国航空航天公司的商用飞机部的业务主任罗伯特·麦金利对英国科学促进协会说，他期待最终将看到有１０００个座位的飞机。
制图板上比较适度的设计必须能够满足航空业预测的空中飞行的需要。英国航空航天公司预计到２０１０年，使用中的飞机数目将翻一番，而世界市场的价值到２００５年将达到５０００亿美元，到２０２５年将达到１５０００亿美元。
他在年度会议上对代表们说，制造亚音速飞机的计划包括美国正在带头搞的三层飞机。这种开发的费用如此之巨，以致于不得不进行国际合作。空中客车公司正考虑制造特宽体飞机。
麦金利是“协和式”飞机设计组的成员之一，他说，发动机的研制者们面临的挑战最大，他们将必须提高燃料的效能并减低噪音和减少有毒物质的排放。飞机将必须能够一次不间断飞行至少５５００英里，而且航空公司必须对飞行较快的飞机收费更多。
超音速飞机不可能背离“协和式”飞机的针形机体，但是这些飞机将能够以超音速和低音速飞行而不产生使“协和式”飞机臭名昭著的声震。他在展望更遥远的未来时说，他期待设计者们会更异想天开地进行试验。设计者们可能使形状像“协和式”和飞碟的混合型飞机重新受到青睐。
这种稀奇古怪的盘状飞行物是大约３０年前英国航空航天公司的工程师们最先提议的。它的设计者认为甚至可以去掉起落架，而以一个气垫停悬。他说：“今天大部分技术是能够达到的。”但是设计者们将面临这样一个小问题，即要修改现在标准的飞机的发动机和机翼以便为飞机的飞行提供足够高的升力与拉力的比值。他说：“这看起来与我们现在对飞机的观念大相径庭，我看不会有哪家制造商现在就迈出这一‘大’步而实施它。”