体坛宿将扎托佩克今昔

【美国《洛杉矶时报》文章】５０年代的世界体坛上有一位叱咤风云的人物，他就是捷克斯洛伐克长跑名将埃米尔·扎托佩克。在１９５２年于芬兰首都赫尔辛基举行的第１５届奥运会上，当时已年届３０的扎托佩克身手不凡，在男子５０００米，１００００米和马拉松三个项目中独领风骚，并且都创造了奥运会纪录。
扎托佩克是一位传奇人物，他曾参加过第１４、１５、１６届奥运会，先后共夺得４枚金牌和１枚银牌；他在近２０年体育生涯中曾创下１８项世界纪录；在１９５２年的第１５届奥运会上，扎托佩克连摘男子５０００米和１００００米两项桂冠之后信心大增，提出要参加马拉松比赛。
当时捷克斯洛伐克队总教练劝他不要参加。扎托佩克却信心十足地说没问题。信心来自何处？原来他从报上看到马拉松项目夺魁呼声最高的是英国的吉姆·彼得斯，他便在心里琢磨，既然彼得斯呼声最高，肯定知道如何巧妙运用战术，到时候只要跟着他跑便行了。比赛那天，扎托佩克总是形影不离地跟着彼得斯，弄得彼得斯极为恼火，想用一阵狂奔把他甩掉。可正是那一阵疾跑害了彼得斯，使他速度运用不当，过早地出现疲劳，最后眼睁睁地看着马拉松金牌挂在初次登场的扎托佩克胸前。
扎托佩克不仅有良好的竞赛技巧，还有高尚的体育道德。观众常常看到他领先到达终点以后不是忙着自己休息，而是返回头向其他冲线的运动员表示祝贺，为他们递上饮水。他常常在预赛中故意让其他运动员跑在他前面，或者与体力不支的运动员一起跑，给予鼓励。
扎托佩克在长跑运动中取得的优异成绩不是靠与生俱来的天赋而是靠刻苦的训练。他从１９岁开始练长跑，纳粹德国在占领捷克斯洛伐克期间实行宵禁使室外训练受到限制，他就穿上笨重的靴子和腿上负重在室内坚持训练。他的训练原则非常简单，通过负重训练增强力量；通过快速跑提高速度和耐力；训练中不休息。
他采用长跑短跑和快速跑相结合，他首创的这种训练方法成为后来训练中长跑运动员的技术指导基础。由于在体育比赛中取得的辉煌成就使扎托佩克成了民族英雄，但他的政治生涯远比他的体育生涯要曲折得多。１９６８年，他因在反对苏军入侵的宣言书上签名而被剥夺了上校军衔，开除出捷克斯洛伐克共产党，失去了工作权利，被迫到远离布拉格的外地当清洁工、在铀矿当开采工，在百米井下与采矿机器打交道；在地质勘探队从事体力劳动，一年四季风餐露宿，生活没有规律，使他原本健壮的身体垮了下来。
今年４月，美国斯坦福大学一批从事运动物理学研究的医生听说现年６９岁的长跑名将扎托佩克由于腰背病痛被迫离开他所钟爱的跑道，感到甚为惋惜。他们开展募捐活动，把扎托佩克请到斯坦福大学设备先进的医疗中心接受检查治疗，也能一睹这位传奇人物昔日留下的风采。但是化验结果证明扎托佩克的神经受到压迫。如果动手术，造成的问题可能比现在更严重，因此只好放弃了治愈的希望。但是扎托佩克并未消沉，他打算在有生之年为青少年从事体育运动做些辅导工作，为新一代体育人才的成长尽一份力量。