谁将出任下届日本首相？

【日本《时事解说》７月１２日一期文章】题：海部之后谁主沉浮（作者田崎史郎）
围绕秋季自民党总裁选举的政局更加不明朗，谁能当选总裁，或
者说谁能成为总裁候选人，都难以断言。
表面看起来，竹下派似乎作出
了单独推举候选人的姿态，但该派干部却表明了支持海部首相连任的可能性。在这期间，竹下派出身的小渊干事长５月２９日在群马县高崎市内发表讲话说：“竹下肯定是下届总裁候选人中一位有希望的人选。要求竹下再次当选的呼声不仅在永田町有，即使是在国外，这种呼声也是很大的。”他表明了对“竹下东山再起”的强烈希望。竹下派干部口径并不一致的现象表明，目前该派尚未确定具体方针。
这个派之所以没有确定对待秋季选举的方针，恐怕是因为，他们发现在目前情况下最好的办法就是不确定方针。
在竹下派看来，目前不说真心话，让本派干部自由发表意见而不强求一致，也许是有利的。因为这既可以防止其他派搞合纵连横，又可以增加各派对竹下派动向的关注程度。
使这种局面一直持续到总裁选举开始之前，在充分掌握其他派动向的基础上作出决断，一举实现自己的目的。这就是竹下派的战略。
在谁将成为总裁候选人还不清楚的情况下，参加竞选可能性较大的是宫泽和渡边两位。
宫泽生于大正８年（１９１９年），到今年１０月８日满７２岁。今秋的总裁选举是他“最后的机会”，这是人所共知的。因为一旦总裁选举结束，各派都要进行“新老交替”。
因此，宫泽将参加竞选是毫无疑问的。６月份宫泽在访问泰国、印度尼西亚等国时，曾在曼谷发表了这样的讲话：“首相既然已经完成了我们党交给他的工作，就应该按照党的原则办事，以便让想成为候选人的人成为候选人。”这番话表明宫泽反对延长首相任期，同时也表明了他对总裁产生方式的预测：不会通过协商产生将以投票来决定。
据认为，除宫泽之外肯定会参加竞选的还有渡边。自去年３月继承了中曾根派以来，这是渡边作为派的领袖迎来的第一次总裁选举。他要成为候选人的目的，无非是要把目前仍分为中曾根和渡边两派的派内所有成员都团结在自己周围。
但是，渡边派的弱点是，在党内只能算第四派，而且舆论调查表明推举渡边为候选人的呼声并不高。因此派内有人主张“即使参加竞选显然也要败北，还不如不参加竞选而谋求取得党内３领导职位中的一职”。
宫泽和渡边两位的共同之处是，没有与其它派确立合纵连横策略。对于处于党内第三和第四派地位的宫泽和渡边两派来说，如果不确立与第一派（竹下派）或第二派（三冢派）的合作关系，那么在选举中是不可能取胜的。对于宫泽和渡边来说，确立与竹下、三冢两派或其中任何一派的合作关系，可以说是要在总裁选举中取胜所不可缺少的条件。
展望今年秋季的政局，关于竹下再起的说法，由于竹下本人坚决否认，金丸对此也加以否定，因此，其可能性很小。
不过，首相连任论仍然继续流传着。竹下派是产生这一议论的根源。他们主张首相连任的实质并不是积极地想让首相继续干下去，而是一种策略。
自民党内的几乎所有人都认为，首相的领导能力不够，缺乏作为首相的天资。可以说，在自民党执政的历史上，还未出现过象今天这种首相如此被轻视的政权。既然如此，为什么海部内阁的支持率还很高呢？对于这个问题，竹下派的一位干部一语道破了天机。他说：“大多数国民的意见是，象海部这样的人（当首相）固然可以，但是没有比他更强一点的人了吗？”
目前的政治形势是，无论是海部首相，还是宫泽、渡边两位，或者是竹下派推荐的候选人，都有就任下届总裁的机会。反过来说，目前谁也没有占据绝对优势的位置。届时究竟“鹿死谁手”，眼下尚难以断言。