纽约市的公共房屋

纽约市的住房，绝大部分为私人所有。但市政府楼宇局，也拥有为数不少的公寓楼房，即公共房屋（ＰＵＢＬＩＣＨＯＵＩＳＩＮＧ），当地华人称之为“政府楼”。
纽约市各区都有公共房屋，质量都过得去，有的还相当不错。厕所、浴室、热水、冰箱一应俱全。其租金与私人房屋相比极为低廉，而且房租一律包括水电、煤气、暖气费用。
公共房屋的出租对象是低收入家庭。以去年为例，３口之家年收入超过２万美元，或４口之家超过２万４千美元，以及银行存款超过一定数目，就不得申请公共房屋。
公共房屋的租金不固定，按入住者的全家收入每年核定一次，一般是全户收入的１／４至１／６。大体上说，相当于同类私人房屋租金的１／３至１／４。由于按家庭收入核定租金，同一幢公寓内的住户，租金各不相同。有的家庭在收入好转后就自动搬走，从而消灭了继承现象。
凡２１岁以上有正式职业的纽约市民，不论美国公民或获得永久居留权（即“绿卡”）的人，都可到楼宇局免费索取一份两页的申请表格，填报自己的家庭人口、就业单位、收入情况、银行存款，提出希望居住的地域并扼要说明申请公共房屋的理由。
审查是极其严格的。申请人必须确切填写入住人数以及他们的姓名、职业、收入和社会安全卡号；收入和银行存款必须有确凿证明，并且要与每年的报税表上的数目基本相符。还要呈交入住者的出生证，使申请人无从虚报人口。
由于要求的证件涉及到移民局、税务局、银行、社会安全局等许多部门，而各部门的资料均为电脑储存，所以很难弄虚作假。楼宇局收到申请后则输入电脑排队，因此要托人情和走后门是不大容易的。但是有些职工除正式职业外，还打点零工收现钱，这部分收入可以隐瞒。
另一方面，没有固定收入或收入极低的人，也不得申请公共房屋，因为楼宇局担心收不到房租。这类人可在楼宇局第８科申请房租救济。楼宇局收到公共房屋申请表后，在３至４个月内复函申请人，明确答复他们属于该局所定的用房紧迫度的１、２、３类中的某一类，或因不符合条件不能申请。呈交申请表时如能提出现住房租金超过收入的１／３的证明，或附上警方、消防队、公立医院和法院出具的需要搬迁的证明，就比较容易获得批准。属于第１类的申请，一两年内可以得到住房，其余类别的，则需等待三四年，甚至五六年。纽约市还有一些老人公寓，收费更为低廉，申请者除具备上述条件外，年龄还必须是６２岁以上。（陈亮）