从平民阶层登上权力顶峰（一）

【苏联《星期》周刊第２２期文章】题：荣升到首相职位（作者历史学博士维伊·波波夫——１９８０至１９８６年曾任苏联驻英国大使，现任苏联外交部顾问）（原编者按：１９９０年１１月，英国首
旧玛格丽特·撒切尔辞职，约翰·梅杰成为英国本世纪第１８任新首相。新首相是什么样的人呢？回答这一问题并不那么简单，因为对于大多数英国人来说，梅杰是个谜，更甭提外国人了。因此，人们对他的兴趣就更浓了。）
英国的这位新首相与人们对英国首相的一般概念大相径庭，他似乎在向英国传统的首相形象的观念挑战。平民首相
先从梅杰所受的教育说起吧。他的前任们——保守党的玛·撒切尔和希思、工党的威尔逊都毕业于牛津大学。而梅杰实际上几乎没受过什么十分正规的教育。八年级时（即离中学毕业还有三年），他就辍学了。他自己承认，他不喜欢学校，学习也不十分勤奋。
英国过去的一些首相，特别是来自工党的首相，出身并不十分显赫。但却没有一个人象梅杰那样，是在一个生计无着的贫穷家庭长大的，至少在最近一段时期没有这种出身贫寒的首相。
梅杰的父亲年轻时是马戏团的演员，日积月累攒了不多的一笔钱就去经商了，但不久就破产了。正因为如此，小梅杰在学校里是最穷的学生。
梅杰从１６岁开始当会计，但很快就被解雇了。一个失业者最后成为英国首相这的确是一个罕见的奇迹。
从年龄上讲，４７岁的梅杰也不完全符合“首相标准”。他的前任希思和撒切尔夫人是在５０多岁才成为首相的，卡拉汉６４岁时才当上首相。近１５０年来英国还没有过如此年轻的首相。而英国人又认为，在国务活动中特别重要的是经验和才干，而对于首相来说年龄具有十分重要的意义，年龄就意味着生活经验。
在英国的这一艰难时刻，保守党偏偏选中梅杰来领导政府，这究竟是怎么回事呢？在撒切尔夫人刚被推上首相位置时，我也曾提过类似问题。有一次，我问英国的一位大臣：“为什么英国破例选择一位妇女当首相呢？何况她过去从没任过政府要职？”他大概是这样外答的：“我们是实用主义者。我们认为最重要的是让一个合适的人呆在需要的位置上。”对于英国人来说，选举梅杰为党的领袖并任命他为首相是十分意外的，直到最后，梅杰的名字也没有列入撒切尔夫人的继承人的名单中。但在英国也有那么几个人对梅杰的飞黄腾达并不感到意外，其中首先应该说是梅杰本人。还在青少年时代他就表现出了极强烈的功名心。他的一位朋友说，梅杰在学生时代有一次参观威斯敏斯特大厅时说：“我一定会当上议员。”
５年前梅杰果然当上了议员。有一天，他又坦率地对自己的朋友阿特金斯说，他想成为真正的首相。阿特金斯回忆说，梅杰在当时就坚信，他一定能成功。（一）