英国王室的财富与特权（完）

不满情绪见端倪
人们不仅要问，王室应该享受这些特权吗？许多人认为，君主之道自然需要过这种奢华的生活才符合其身份。摩顿的比喻最形象：“如果你想保留君主制，你就必须装饰打扮它。否则就象买了一棵圣诞树而又不去装点它。”保皇派人士提出了更好的辩解理由，他们说女王招待来访的外国政要或是王室成员在国外访问给国家带来的威望足以偿付王室享受的种种特权。
在英国政府每年高达３７６０亿美元的预算中，王室的各项用度不论数目多少，只不过是个区区小数。但是王室成员养成的讲排场求奢华、挥金如土的作风使广大纳税者颇有微词。例如查尔斯王储偕王妃黛安娜乘一架波音７４７包机去东京参加明仁天皇的登基大典，转到国防部的开支清单竟高达１００万美元之巨，在反对党工党议员中引起一片噓声。
《星期日镜报》把王储夫妇乘坐的那架包机称为“飞行宫殿”似乎并不为过。王储夫妇本来应该乘坐皇家空军的ＶＣ１０型飞机，只因海湾危机爆发后空军把这种飞机全部派到中东前线，他们便包乘一架波音７４７客机，结果就闹出了开支达百万美元之巨的新闻。这当然不利于王室的名声。
从８０年代初开始，英国王室为了维持其在公众中的形象，很注意参加各种慈善公益活动。王室成员兵分数路，有的去养老院看望孤独的老人；有的去医院慰问病人；有的去学校幼儿园探访学生儿童；有的积极参加社会各界组织的义卖募捐活动。目前王室成员出面参加各种活动的总数每年将近３０００次。以去年为例，女王出席各种活动５７０次；黛安娜王妃３２３次；在公开场合露面次数最多、工作最勤奋的明星当推安妮公主，去年参加各种活动７６８次，平均每天两次以上。连过去很少有兴趣参加这类活动的安德鲁王子和爱德华王子近来也不时在一些场合露面。
英国公众意见最多的还是关于王室享受不交所得税的特权。据《每日邮报》今年２月就公众对王室的态度举行的一次抽样调查表明，７３％的人认为女王应该交纳所得税；只有１４％的人认为如果没有君主制，英国的境况会更好些；３８％的人认为王室的奢华生活使国家不堪负担。
这个比例从一年前的２４％上升到现在的３８％，足以说明目前这场经济衰退给英国广大民众的生活带来的影响。但是公众中的这种情绪并不会给王室的生存带来什么紧迫的问题。正如《英国社会解剖》一书作者安东尼·桑普森所说的那样：“只要王室充分表明它不会逾越在政治上所发挥的作用的界限，英国纳税人和政府就不准备取消让王室享受的各种特权。”（完）