太阳系有多少行星？

【美国《波士顿环球报》５月３０日报道》科罗拉多大学的天文学家艾伦·斯特恩最近在美国天文学协会的会议上提出了一个新理论，认为太阳系可能有大约１０００个行星，而不是仅有９个。
这个理论是在计算机分析了太阳系中几个最令人费解的星体后得出的，它能解释以下三个问题：
△为什么９大行星中最小的冥王星和与之几乎一样大小的卫星卡戎运行在太阳系外缘，而那里的所有其他行星都与它十分不同，都是巨大的“气体巨星”？
△为什么太阳系中最大的卫星海卫１绕着海王星反向运转？
△为什么天王星象一个东倒西歪的陀螺一样，绕着一侧旋转，而它的自转轴为什么不象所有其他行星那样是直上直下的（或接近直上直下的）？
天文学家们对这三个问题的解释是：天王星是在一次撞击中给撞翻了；海卫１是一个被海王星的重力场俘获的路过的星体，而冥王星和它的卫星卡戎大概起源于太阳系的其他地方，这两个小星球发生碰撞之后，最后就停在它们现在所处的位置上。但是斯特恩说，同时发生这三个事件的可能性极小。他认为，太阳系在大约５０亿年前刚诞生的时候，在现在已知的９大行星之间还有不计其数的象冥王星一样大小的行星，它们现在在遥远的距离绕着太阳运转。它们远离太阳而去的原因是被较大的行星的斥力作用排斥出去。
斯特恩说，用现有的望远镜观察不到它们，但是计划于９０年代末发射的太空红外望远镜应该能探测到几十个这样的行星。