新加坡前总理李光耀认为：亚洲经济发展未必会带来西方式自由

【新加坡《联合早报》７月２日报道】内阁资政李光耀表示，亚洲地区繁荣发展后，未必会出现西方式的自由。但是如果政府要受过良好教育的公民对国家全力作出贡献，就不能在国家管理上仍然采取家长式的制度。
他表示，亚洲拥有不同的文化传统。民主政治在今天是因为工业社会有需要而形成的结果，这样的制度需要人民的参与。
李资政最近接受《经济学人》访问时发表了上述看法。李资政比较中国和印度的情况后，表示对中国感到比较乐观。
他说，由于邓小平已经为中国指出了发展方向，而且不可能走回头路，中国今后２０年会有改变。
可是，印度却没有中国那样的突破。印度一直都实行民主制度，而这个制度品质低劣，选票是靠阶级、等级和语言这些原始的效忠力量来决定。而最重要的是：金钱可以决定选票。
谈到民主政治与经济成长的关系时，他说，在农业社会里，民主不能助长快速的经济增长。韩国、日本和台湾在早期都需要纪律、秩序和刻苦努力。
他说，如果韩国和台湾没有军事管制或专制独裁的政府，他怀疑它们会有那么快速的转变。
他说，菲律宾从１９４５年以来就实行民主，但国家却没有进展，因为太混乱，一切只是高谈阔论。谁获得政权，谁就可以分赃。至于印度和斯里兰卡，它们经历了民主，但是缺乏纪律使经济成长缓慢或停滞不前。
他指出，国家一旦取得某种程度的工业进展，就拥有有良好教育的劳动力和城市人口，那时，就必须让他们参与，因为他们是受过教育的理智的人民，如果还继续推行独裁制度，国家将陷入僵局。
他说，要发展英美式的民主，人民需要有一定的文化动力。