海洋——大气系统是地球的天然恒温器

【美国《纽约时报》５月７日文章】题：一种海洋迹象表明气候可能自行调节
美国斯克里普斯海洋地理学研究所的气候学家维拉帕德兰·拉马纳坦博士和威廉·柯林斯博土提出的一种新理论认为：尽管大气中二氧化碳等气体的积聚会导致温室效应，使地球温度有所升高，但是，其结果不会如人们所担心的那样可怕，因为海洋上空的云能起到天然恒温器的作用，防止海洋表面的温度高过一定的度数，不会使地球的温度上升失去控制。
拉马纳坦博士和柯林斯博土认为，密切联系在一起的海洋—一大气系统可能起一种比较全面的地球恒温器作用，能进行自然调节，可防止任何全球气候变暖过程的螺旋式上升，以致最后失去控制。
这两位科学家关于“气候恒温器”的结论，是通过分析卫星和船舶搜集的温度和阳光的数据变化后得出的。他们研究了１９８７年发生“厄尔尼诺”现象时在东太平洋和位于赤道的中太平洋上空的海洋—大气系统的变化活动情况，考察了气候变化时温度和云之间的关系。在这一周期性变化中，洋流自然产生的变化引起赤道海面的温度升高几度。他们发现，当海面变得比较热的时候，空气中的水蒸气显著增加。水蒸气是最强大的温室气体，它能扩大二氧化碳和阳光的加热效果，产生了“超级温室效应”。与此同时，形成了巨大的高雷雨云。当这些雷雨云到达冻结高度时，它们的顶部变成由冰晶组成的巨大、平坦的砧状卷云。当这些砧状卷云彼此相连达到最大程度时，它们几乎能覆盖４００万平方英里的地球表面。在通常情况下，卷云将帮助阻滞大气层中的热量。但是，卷云越厚，它们反射的阳光越多，能阻止阳光到达海面。这种情况对于抵消下面变暖的程度来说绰绰有余，它的净效果将能制止海面进一步变暖。他们还发现，一旦冷却开始，这种高雷雨云和卷云便消散，整个过程又重新开始。
这两名科学家说，温度的最高限度（海洋变暖的程度不会超过这一限度）按月平均来说似乎是９０华氏度左右。他们认为，在热带大西洋和印度洋上似乎也会发生这种恒温器过程。
一些科学家认为，这两名科学家的研究结果将导致人们更准确地对全球气温变暖的情况作出预报，这一研究是“第一流的”。他们还认为，对这一结论有待进一步验证，还有一些不清楚和不明确的地方要作进一步研究。这两名科学家自己也说他们的研究结果还有不少不确定的因素，要作进一步研究。