日本：寻求发挥其国际作用

【美国《华盛顿邮报》６月１７日文章】题：日本：寻求发挥它的国际作用（记者唐·奥伯多弗）
日本正处在对其国际作用的思想和行动大转变的初期阶段。在这个受样样事都必须达成一致意见的传统限制的国家，重大变化始终是要费时日的。同样，这一大转变也将需要花费时间，但是它将对美国、亚洲和世界其余地区产生重要影响。日本人很长一段时间以来就认识到，虽然这个小小岛国在经济上有很大影响，但它在政治上和军事上却数不上。日本是个“半拉国家”——这个情况在海湾战争前只使少数知识分子感到烦恼。这场战争使得日本人在发生震撼世界的事件时面对他们在经济以外方面的软弱无能，甚至是落后于时代潮流。
据前防卫厅长官加藤纮一说，由于这个痛心的经历，“今天政治生活中最重大的问题是良心上自我反省，考虑今后岁月里如何发挥恰如其分的国际作用”。
表明发生变化的最初几个迹象之一是日本于前不久在海湾战争停止之后派遣日本扫雷艇去海湾作业。另一个迹象是现政府正采取行动建立一支１０００人的日本维持和平部队，其中包括执行非作战任务的日本军人，随时准备派到国外去执行联合国批准的任务。对日本来说，它们是自第二次世界大战结束以来在国际安全问题上最重大的主动行动。显而易见，这还仅仅是开始。
在政治方面，日本的重新考虑表现在更大程度地独立于美国的政策，在亚洲的问题上尤其是如此。然而，在这个初级阶段，日本人小心翼翼，走得不是离华盛顿太远。
日本经济团体联合会的事务局长三好说，日本正努力成为国际关系中的“一个独立的变数”，而不是一个其行动可以想象是由华盛顿决定的“依靠他人的变数”。
日本卷入本地区事务的程度之深是我自７０年代初期担任《华盛顿邮报》驻日记者以来最惊人的变化之一。几乎每一次同日本人谈话一开始谈的都是亚洲。明仁天皇今年９月第一次出国访问所选择的国家是泰国、马来西亚和印度尼西亚，而不是美国和欧洲，这是表明日本这种变化的一个迹象。而明仁天皇的父亲裕仁天皇只出访过美国和欧洲这两个地方。当这个经济强国在９０年代开始谨慎小心地在世界上试验它的长期遭到忽视的政治和军事力量时，亚洲将会首先看到发生的有历史意义变化的第一批迹象。