谁来照顾年迈的双亲

【香港《南华早报》４月３０日报道】日本职业妇女过去一直同在工作单位受歧视和在设法处理好夫妻、孩子和工作之间的关系方面所遇到的困难进行斗争。现在她们又面临另一个困难：照顾年迈的双亲。
由于没有充分的社会福利制度，也就是说不能从公司和自己的丈夫那里得到支持，很多上班的妇女都发现，她们不得不放弃自己的职业。
一位５２岁的妇女冲富士典子说，“妇女是否能一直工作到退休，完全要靠自己的运气。”
冲富士典子的父亲１５年前得了癌症。在他生病前一年，她担任了设在东京的一家研究市场销售的日本研究中心公司的妇女部经理。
她无意辞职。她说，“这个工作富有挑战性，而且报酬也高。”
但冲富士典子发现，要完成她需要做的每一件事都是极其困难的。她的父亲做过手术之后，仍需不断地住进医院。每天都要拿出４个小时乘车上下班的典子，夜间还必须照顾她的父亲。当他的病情恶化时，她就不得不请假去照顾他了。
更加糟糕的是，在她的父亲生病之后７个月，她的在一家建筑公司工作的丈夫又从东京调到８００公里以外的札幌。
要维系两地分居的夫妻关系，花费是很大的。冲富士典子的红包都花在了父亲的住院费上。她几乎要拿出其工资的一半用于额外开支，其中包括一个家庭主妇一星期有５天要照顾她的两个女儿（当时分别为１４岁和７岁）。
她的父亲在病了８个月后死了。
当时，她的丈夫坚持要她辞去工作并搬到札幌。在公司拒绝了她提出的请假三年，不要工资的要求后，她只好于１９７６年退职了。
冲富士典子说，“我当时急得要死，但想不出任何别的选择。”现在，她只好在家里写作。她说，“对于辞去工作，我至今仍然很遗憾。同时，我自问，为什么我没有把自己的全部时间给我的父亲。只要我活着，我的苦恼和内疚就不会消失。”
据日本厚生省说，到２０００年日本卧病不起的老人将达１００万。
在日本，也像在其它地方一样，对老人提供无偿家庭照顾的大都是妇女，其中包括妻子、女儿和儿媳。
据日本政府１９８９年所做的人口普查表明，日本在职妇女共有１７００万，其中６８％是已婚妇女。据日本劳动研究所所做的调查说，在家里有年迈双亲要照顾的妇女中，每３个人就有一个要辞去工作。劳动省最近做的调查说，在被调查的在职妇女中，几乎有一半人感到，她们无法在继续工作的同时又照顾年迈的父母亲。