美全国度量衡局宣布说：地球自转速度变慢计时器须拨后十分之一秒

【合众国际社华盛顿１０月９日电】地球的自转正在很快地变慢，事实上慢到世界上最好的计时器要把时针拨后十分之一秒。
调整时钟是今天由全国度量衡局和海军天文台联合宣布的。
另外八个同美国有对时协议的国家将作同样的调整。主效时刻是１９６３年１１月１日世界时间零点，即１０月３１日东部夏季下午７点。
这八个国家是阿根廷、澳大利亚、加拿大、意大利、日本、南非、瑞士和英国。
这个旋转着的地球，由于不知的原因随时加速或放慢它的自转速度。
自转的周期可以用１９５５年首次制成的原子钟加以准确计算。
海军和全国度量衡局都使用原子钟作为标准时间的绝好的对照标准，它们为全世界的科学家和航行者定期地广播这种时间。
海军天文台的记录表明地球时钟由于自转速度放慢，在过去一年半中失去了十分之一秒。
在通常情况下，计时者要等待到每年的第一天来把时针拨回。但是地球在过去两个月中的减速增加得如此之快，以致决定提前来作出调整。上个月，地球时钟失去了二万五千分之一秒，而在７月份失去了一万分之一秒。对海军和度量衡局的计时人员说来，这种旋转速度的变化是“速率非常快的”减速。
天文学家们在１８７０年左右就知道，自转周期发生了不规律的变化。根据原子钟的计算，地球自转的速度是在１９５５年５月和１９５７年９月之间慢下来的。
然后在１９５７年９月和１９６２年４月之间有了加速。
从那时以后地球的自转又慢了下来。据海军天文台的马科威茨博士说，加速和放慢抵销之后显然有了损失，地球时钟在过去六十三年失去了三十五秒。
虽然地球的自转目前正在放慢，但是人们可以预料有朝一日会改变这种现象开始加速。根据１９５５年以来原子钟的计算，自转速度加速或放慢以平均周期约为五年。目前还没有发现令人满意的学说可以解释地球自转的这些变幻不定的现象。人们曾暗示地球的料想是液体的核心的自转也许同这种现象有点关系。另一个想法是认为自转周期是由大陆的升降决定的。